Ook telefoonnummer Macron op lijst van mogelijke doelwitten spionagesoftware

Macron is niet het enige staatshoofd: naast talloze politici, activisten en journalisten, blijken er ook drie presidenten, tien premiers en een koning potentieel doelwit te zijn geweest van de Israëlische Pegasus-spionagesoftware.

Onder hen zijn de presidenten van Irak en Zuid-Afrika, de premiers van Pakistan en Egypte, de voormalige premier van België (die tegenwoordig voorzitter is van de Europese Raad), en de koning van Marokko. Omdat hun telefoontoestellen niet beschikbaar zijn voor controle, is niet bekend of deze mensen ook daadwerkelijk zijn gehackt, meldt de krant The Washington Post na internationaal onderzoek.

Meekijken met de camera

Pegasus, spionagesoftware voor inlichtingen- en veiligheidsdiensten, is gebouwd door het Israëlische bedrijf NSO Group. Als een telefoon hiermee is besmet, kan de dienst bijvoorbeeld meekijken met de camera, telefoontjes afluisteren, berichten lezen, of iemands gps-locatie volgen. De NSO Group bezweert dat de software alleen is bedoeld voor inzet tegen terroristen en zware criminelen.

Als gevolg van een datalek kregen de journalistieke non-profitorganisatie Forbidden Stories en mensenrechtenorganisatie Amnesty International een lijst in handen met 50 duizend mogelijke doelwitten van overheidsdiensten. De twee organisaties deelden die lijst met zeventien internationale mediaorganisaties. De lijst laat volgens hen zien dat overheden de Pegasus-software gebruiken om bijvoorbeeld kritische journalisten, mensenrechtenactivisten en leden van de oppositie te bespioneren via geïnfecteerde smartphones.

Alle genoemde regeringen zwijgen over de onthullingen of ontkennen de aantijgingen. NSO Group stelt in een reactie dat het onderzoek vol gebrekkige aannames en feitelijke fouten zit.