Mishandelde circusleeuwen krijgen nieuw leven in Zuid-Afrika
Tientallen leeuwen zijn zondag naar Zuid-Afrika gevlogen om een nieuw leven in een reservaat te beginnen, nadat ze jarenlang slecht zijn behandeld in Latijns-Amerikaanse circussen.
In totaal 33 leeuwen zijn weggehaald uit 24 verschillende circussen in Peru en 9 in Colombia, en naar Johannesburg gevlogen. Daar vandaan zijn ze met vrachtwagens naar het reservaat van 5.000 hectare gebracht. De meesten leeuwen worden aan de zorg van mensen toevertrouwd, want ze zijn te verzwakt om voor zichzelf te zorgen.
'Deze dieren zijn gestolen in het wild en hebben in een hel geleefd', zei een woordvoerster van Animal Defenders International, een organisatie die leeuwen redt uit illegale attracties in Peru en Colombia. 'Ze zijn geslagen, uitgehongerd en alles wat het waard maakt om leeuw te zijn is ze onthouden', zei Jan Creamer, directeur van deze organisatie, tegen de nieuwszender Sky. Bij sommige van de roofdieren werden tijdens hun gevangenschap de nagels weggehaald of hun tanden ingeslagen met stalen pijpen.
De dieren konden worden bevrijd nadat de wet in zowel Peru als Colombia is veranderd en er geen wilde dieren meer mogen worden gebruikt in circussen.
