Misdaad of ongeluk?
Is ze van de trap gevallen zoals haar man beweert of heeft hij haar er vanaf geduwd? Dat lijkt de vraag te zijn waar alles om draait in deze achtdelige documentairereeks over het strafrechtelijk onderzoek naar de dood van een vrouw....
Durham, North Carolina, 9 december 2001. De schrijver Michael Peterson meldt de politie dat zijn vrouw van de trap gevallen is en nu bewusteloos is. Wanneer de ziekenauto arriveert, is de vrouw dood. Een rechtszaak blijkt onvermijdelijk.
Filmmaker Jean Xavier de Lestrade volgt het proces en legt tot de ontmoetingen tussen Peterson en zijn advocaten vast. Tegelijkertijd worden de strategieën van de rechtelijke macht duidelijk. Deze blijkt niet zo eenduidig en objectief te functioneren als wordt aangenomen.
De vraag: 'schuldig of niet schuldig' lijkt een eenvoudige, maar blijkt moeilijk te beantwoorden. Kan een jury onpartijdig een oordeel vellen? Zijn rechters niet gevangen in hun eigen vooroordelen? The Staircase (afl. 1 Misdaad of ongeluk), Nederland 3, 23.00 uur.
