Loting Europa League: Ajax loot Legia Warschau, AZ tegen Olympique Lyon
Ajax neemt het in de eerste knock-outronde van de Europa League op tegen Legia Warschau. AZ treft Olympique Lyon. Dit is het resultaat van de loting die maandag in Nyon plaatsvond.
Een zware loting voor AZ, dat vanwege de ongeplaatste status eerst thuis speelt (op 16 februari). Volkskrant-voetbalverslaggever Willem Vissers denkt dat het lastig wordt voor de Alkmaarders. 'De aandacht in Frankrijk is verschoven van Olympique Lyon naar Paris Saint-Germain. Maar vergis je niet: Lyon heeft nog steeds een erg goede ploeg en de status van een kampioen. Tien jaar geleden behoorden ze tot de Europese top, daar zitten ze nu wat onder.'
De zevenvoudig kampioen van Frankrijk werd in de Champions League derde in een poule met Sevilla, Juventus en Dinamo Zagreb. Momenteel staat de ploeg, onder leiding van coach Bruno Génésio, vierde in de Franse competitie. Normaal gesproken gaat AZ er deze ronde uit, denkt Vissers. 'Kijk maar naar de selectie van Olympique. Neem die spits, Alexandre Lacazette, dat is een geweldige schutter. En Mathieu Valbuena is niet voor niets een international.'
John van den Brom, coach van AZ vreest voor het fysieke Lyon. 'Franse ploegen hebben altijd veel loopvermogen en spelen met grote, sterke jongens. Bij Lyon voetballen een paar grote namen. Maar dat weet je, je hebt je niet voor niets gekwalificeerd voor de laatste 32. We hebben tijd om ons in de tegenstander te verdiepen en zullen dat zeker doen', zegt Van den Brom tegen persbureau ANP.
Loting Champions League
FC Barcelona neemt het in de achtste finales van de Champions League op tegen Paris Saint-Germain. De Franse kampioen begint met een thuisduel. Dat is het resultaat van de loting, die maandag op het hoofdkantoor van de Europese voetbalbond UEFA in Nyon plaatsvond. D
e andere wedstrijden zijn: Manchester City - AS Monaco, Real Madrid - Napoli, Benfica - Borussia Dortmund, Bayern München - Arsenal, FC Porto - Juventus, Bayer Leverkusen - Atlético Madrid, Sevilla - Leicester City.
De duels worden gespeeld in februari en maart.
Ajax
Ajax schakelde Legia Warchau in het seizoen 2014-2015 uit, eveneens in een wedstrijd uit de zogenoemde ronde van 32. Toen werd het 1-0 in de ArenA en 3-0 in Polen. Krijgt Ajax het makkelijker dan AZ? 'Makkelijker misschien. Maar makkelijk zeker niet', zegt Vissers. 'Die tijd is over: Nederlandse clubs moeten Europese wedstrijden nederig benaderen.'
Legia komt uit de Champions League, waar het in de groepsfase als derde eindigde achter Borussia Dortmund en Real Madrid. 'Met Warschau treffen ze wel een club met een mooie historie en een prachtig stadion. Een geweldige stad trouwens ook, dus dat is mooi voor de Ajax-fans. Maar veel meer kan ik je niet over de ploeg vertellen.'
In Polen zullen ze zich ook moeten gaan verdiepen in Ajax, zegt Vissers. 'Stel een Poolse voetbaljournalist wat vragen over Ajax en hij begint over Cruijff en Van Basten. Want de Nederlandse competitie wordt toch vooral gezien als opleidingscompetitie. Daarom: ook Ajax is niet zomaar door naar de volgende ronde.'
Ajax-trainer Peter Bosz weet niet wat hij van de Polen moet verwachten, zegt hij op Ajax.nl. 'Het is moeilijk in te schatten hoe Legia Warschau zich verhoudt tot de afgelopen tegenstanders van ons in de Europa League. (...) Ik weet nu nog te weinig van Legia. Als je het afzet tegen Borussia Mönchengladbach of Manchester United, dan had de loting zwaarder gekund.'
De volledige loting voor de eerste knock-outronde van de Europa League:
Athletic Bilbao - APOEL Nicosia
Legia Warschau - Ajax
Anderlecht - Zenit Sint-Petersburg
FC Astra - Racing Genk
Manchester United - Saint-Étienne
Villarreal - AS Roma
Ludogorets - FC Kopenhagen
Celta de Vigo - Sjachtar Donetsk
Olympiakos Piraeus - Osmanlispor
AA Gent - Tottenham Hotspur
FK Rostov - Sparta Praag
FK Krasnodar - Fenerbahçe
Borussia Mönchengladbach - Fiorentina
Hapoel Beër Sheva - Besiktas
PAOK Saloniki - Schalke 04.
AZ - Olympique Lyon
De duels worden gespeeld op 16 en 23 februari.
