Kiev heeft weer een oorlogsnacht stand weten te houden

President Zelenski voorspelde vrijdag een zware nacht voor Kiev en alles wijst erop dat de gevechten om de stad inderdaad zwaar zijn geweest. Russische troepen probeerden op diverse plaatsen de stad binnen te dringen. Gevechten waren er volgens diverse berichten vooral bij het Antonov vliegveld op dertig kilometer van het centrum en bij een grote westelijke toegangsweg naar het centrum waarlangs Russische troepen oprukten. Gevreesd wordt dat een Russische voorhoede probeert een bres te slaan waardoor de hoofdmacht zal kunnen binnentrekken.

Het verzet van de Oekraïense troepen concentreert zich vooral op de steden in het land, die nog vrijwel allemaal in Oekraïense handen zijn. Rusland heeft tot nu toe alleen de verovering van de stad Melitopol geclaimd. Melitopol is een stadje in het zuidoosten van het land met zo’n 150 duizend inwoners. Het ligt niet ver van de havenstad Marioepol, waar hevige gevechten zouden zijn. 

Vannacht zijn weer enkele raketinslagen gemeld in Kiev. Zo zijn beelden te zien van een woontoren in de buurt van het vliegveld Zhulianiov waarin een raket een groot gat heeft geslagen. Zeker vijf verdiepingen zijn getroffen. Het gebouw is geëvacueerd. Er zouden geen doden zijn gevallen, maar wel gewonden, onder wie ook kinderen. 

Als gevolg van de gevechten is ook het internet in Oekraïne ernstig verstoord. Dat meldt het in Londen gevestigde bedrijf Netblocks, dat internetverbindingen monitort. Vooral in het zuiden en oosten van het land, waar het zwaarst wordt gevochten, is het internet bijna niet te gebruiken, waardoor er weinig berichten uit die regio’s doorkomen. Landelijk gezien is de situatie niet zo erg, en draait het internet op meer dan 80 procent van de capaciteit, maar de verstoring in het zuiden en oosten is desondanks zorgelijk. Mensen zijn bang dat de communicatie, als de situatie verergert, weleens helemaal kan worden afgesneden.

Onbevestigde Oekraïense berichten stellen dat tot op heden 3.500 Russische militairen zijn omgekomen, en zeker 200 Russen gevangen zijn genomen. Ook meldt Oekraïne dat Rusland materiële verliezen heeft geleden. Zo zouden er veertien vliegtuigen, acht helikopters en 102 Russische tanks zijn vernietigd. Deze berichten zijn echter niet bevestigd door onafhankelijke media.

De Oekraïense president  Volodymyr Zelenski heeft op Twitter een filmpje geplaatst waarin hij zichzelf filmt tijdens een wandeling door het centrum van Kiev. Hij waarschuwt in dat filmpje dat er veel ‘fake news’ rondgaat, zoals berichten dat het Oekraïense leger de wapens zou neerleggen, of dat hijzelf het land zou verlaten. Niets is minder waar, zegt hij. ‘Ik ben hier, we zullen onze wapens niet neerleggen. We zullen ons land verdedigen.’ Hij zou een aanbod van de Amerikanen hebben afgeslagen met de woorden: ‘Ik heb munitie nodig, geen lift’.  

Zelenski meldt op Twitter ook dat hij met de Franse president Macron heeft gesproken en dat Frankrijk wapens heeft gestuurd. ‘De anti-oorlog coalitie werkt’, twittert Zelenski. Macron op zijn beurt postte een tweet waarin hij verklaarde dat ‘de oorlog lang gaat duren – we moeten ons daarop voorbereiden.’