Kardinaal mijmert over carrière en islam

De aartsbisschop van Utrecht presenteerde vrijdagmiddag het boek Een Hart Om Te Denken, met ‘mijmeringen’ over de kerk en zijn rol daarin. Het boek, geschreven door de protestantse dominee Hans Bouma, is uitgegeven ter gelegenheid van zijn vijftigjarig priesterfeest op 15 juni.

Bij de presentatie noemde Simonis zijn carrière in de kerk ‘gekenmerkt door polarisatie’. Met enige nostalgie keek hij terug naar de periode dat hij tot priester werd gewijd. ‘Het was het rijke Roomsche leven. Honderdduizenden beleefden toen nog echt het katholicisme.’

Hij noemt zichzelf een bewust conservatief man – ‘iemand die het goede wil behouden’. Hij is verschillende malen met de dood bedreigd. De eerst keer was rond zijn controversiële benoeming als bisschop van Rotterdam. De andere keren werd hem conservatisme inzake feminisme en homoseksualiteit aangewreven. In 1985 vormde het omstreden bezoek van paus Johannes Paulus II aan Nederland de aanleiding, in 1987 begon het met uitspraken van hem – ‘uit hun verband gerukt’, zegt hij nu – over het verhuren van kamers aan homoseksuelen door katholieken met gewetensbezwaren.

Simonis verklaarde gistermiddag een groot respect te hebben voor de islam. Hij prijst de gemeenschapszin die nog in deze religie bestaat. Hij durft de stelling aan dat een ‘zeer vrome moslim mogelijk hoger in de hemel zal komen dat hijzelf’, de onvolmaakte gelovige broeder Adrianus Simonis.

‘Maar voor de islam is de mens de onderworpene, voor het christendom toch vooral een kind van God en een partner. En Mohammed is een ander figuur dan Jezus. Hij veroverde Mekka met het zwaard, Jezus Christus kwam Jeruzalem binnen op een ezeltje.’

‘Over vijftig jaar is de islam mogelijk de leidende godsdienst van Europa.’