Joodse non Edith Stein ondanks protest heilig verklaard

AFP, Reuters

ROME

Op de sterfdag van Edith Stein, 9 augustus, zal de rooms-katholieke kerk voortaan ieder jaar de jodenvervolging tijdens de Tweede Wereldoorlog herdenken, zo kondigde de paus aan. Hij riep in herinnering dat de karmelietes zich niet op haar doop wilde beroepen om aan de gaskamer te ontsnappen. 'Als ik het lot van mijn broeders en zusters niet kan delen, is mijn leven in zekere zin verwoest', zou ze hebben gezegd.

De heiligverklaring van Edith Stein was overigens niet minder omstreden dan haar zaligverklaring in 1987, tijdens een bezoek van de paus aan Duitsland. Evenals toen beschuldigen ook nu verscheidene joodse organisaties de kerk ervan de jodenvervolging te willen 'verchristelijken'.

'Het is een schande. Dit is een openlijke klap in het gezicht van de joodse gemeenschap', meent Efraim Zuroff, die in Jeruzalem aan het hoofd staat van het Simon Wiesenthalcentrum. 'De paus geeft een uiterst negatieve boodschap af aan de joodse gemeenschap, namelijk dat in de ogen van de katholieke kerk de beste joden diegenen zijn die zich tot het katholicisme bekeren.'

Ook de dissidente Duitse theoloog Hans Küng veroordeelde de heiligverklaring van Edith Stein. Hij sprak van 'een zelfverheerlijking van het kerkelijk instituut'. Hij wees erop dat Edith Stein niet door de nazi's is vermoord omdat zij een kloosterlinge was, maar omdat zij jodin was. Küng had de zelfde kritiek ook bij haar zaligverklaring al geuit. Een nicht van Edith Stein, Susanne Batzdorff, zei bij die gelegenheid: 'Naar mijn overtuiging is ze een joodse martelares, een van de zes miljoen joodse slachtoffers van de shoah.'

De heiligverklaring in Rome werd bijgewoond door een Amerikaans meisje dat in 1987 door aan Edith Stein toegeschreven wonder aan de dood zou zijn ontsnapt nadat ze had gesnoept van pilletjes uit het medicijnkastje.