Italiaanse klok voorziet goud voor dubbelvier

Cijfermatig zou Nederland over de gouden dubbelvier moeten beschikken, althans in de Italiaanse etappe van de wereldbeker. 'Denk dat maar niet', zei Diederik Simon. 'Deze ploeg is goed, maar nog niet superieur. Als je wilt winnen, moet je superieur zijn. Dat is met reserve in het lijf de tegenstand verslaan.'

Slagroeier Bartman en coach Klerks hadden twijfels over de tijdmeting op de eerste dag. 'Bij de Russen hebben wij er 30 seconden vanaf getrokken', zei Klerks. Bartman vond organisatie en accommodatie in Milaan, waar over drie maanden de wereldkampioenschappen worden gehouden met veel kwalificaties voor de Olympische Spelen, belachelijk. 'We hadden helemaal geen referentiepunten in de wedstrijd. Ik kan me moeilijk helemaal omdraaien om te zien waar we zijn. Er zal hier nog heel hard gewerkt moeten worden, willen de WK er behoorlijk uitzien.'

De dubbelvier, met geroutineerde, gelauwerde en gelouterde roeiers aan boord, is de voornaamste medaillekandidaat van het Nederlandse roeien voor olympisch eremetaal in Athene. De selectie is gemaakt, de snelheid ligt al behoorlijk hoog, maar de vier heeft nog uithoudingsvermogen nodig en behoeft veel competitie. 'We moeten wedijveren en veel te weten komen over de tegenstanders en zo', aldus Bartman.

Skiffeur Lippits roeide zich met behoorlijk gemak naar de halve finale. Hij was, als vijfde van de wereld, geplaatst in een van de zes series. De Eindhovenaar zegevierde met de derde tijd: 7.04,38. Volgens de chaotische chronometreurs waren alleen de Noor Tufte (7.01,57) en de Sloveen Spik (7.00,93) sneller.

Ad Oomen, een van Lippits' coaches, meent dat een vergelijking alleen kan worden gemaakt als de giganten naast elkaar over het water trekken. Lippits demonstreerde in Milaan een iets veranderde roeistijl. 'Een aanpassing was nodig en heeft een tijdje geduurd. Toproeiers zijn net kinderen. Ze nemen pas iets aan als ze daar klaar voor zijn.'

Nederland zette in Milaan negen ploegen in. Vier kwalificeerden zich rechtstreeks voor de halve finales: naast de dubbelvier mannen en de skiff de debuterende dubbeltwee Vellenga en Vermeulen en de dubbeltwee vrouwen lichtgewicht Kirsten van der Kolk met Marit van Eupen. De twee-zonder-stuurman lichtgewicht, de enige niet-olympische discipline in de Nederlandse afvaardiging, van Karel Dormans en Joeri de Groot kwalificeerde zich rechtstreeks voor de finale van zondag.

Skiffeuse Hurnet Dekkers kreeg tijdens de drukkend warme openingsdag in Milaan een kortstondige onweersbui over zich heen. Zij eindigde als vierde en kwam voor een extra race in de herkansing van zaterdag te staan.