Inhaalrace van Barcelona lijkt bijne voltooid

Van onze sportredactie

AMSTERDAM

Dank zij de 1-0 zege op Real Sociedad en het 1-1 gelijkspel van Atletico Madrid bij Oviedo bedraagt de achterstand van Barcelona op de koploper nog slechts drie punten.

'Maar eigenlijk staan we gelijk omdat wij Atletico nog thuis ontvangen. En als we de titel willen, moeten we die wedstrijd winnen', zei de zelfverzekerde Cruijff. Op 20 april wordt het mogelijk beslissende treffen in Nou Camp afgewerkt.

Morgen ontmoeten de grootste rivalen van dit seizoen elkaar ook al in de bekerfinale. De plaats van handeling is het stadion van Zaragoza. Barcelona lijkt favoriet, omdat het de laatste tijd doelmatiger speelt dan Atletico en bovendien over veel meer ervaring beschikt.

Gebrek aan routine en innerlijke rust lijken Atletico op te breken. Zo zeker als het elftal van Antic enkele maanden geleden nog te werk ging, toen het een voorsprong van elf punten op Barcelona nam, zo moeizaam voetbalt de ploeg in deze fase van de competitie. Zelfs een vroeg doelpunt in Oviedo, van Caminero, kon de tobbende koploper niet over de brug helpen.

Na rust kwam Oviedo terug. Net als een week eerder tegen Real Madrid, toen Soler en Laudrup scoorden, maakte een ex-Barcelonaspeler het voor Atletico funeste tegendoelpunt. Carlos nam de verdiende gelijkmaker voor zijn rekening.

De spelers van Barcelona waren al snel op de hoogte van de voor hen gunstige einduitslag in Oviedo en gaven extra gas. Cruijff spaarde tegen Real Sociedad een groot deel van zijn selectie, dit met het oog op de bekerfinale. Er stonden slechts vier spelers in het veld die enkele dagen eerder in München 2-2 hadden gespeeld.

Eén van hen, oudgediende Amor, maakte na ruim een half uur het enige doelpunt na een doorkopbal van Jordi Cruijff, die voor het eerst sinds zijn blessure weer in de basis stond. De zoon van de trainer miste nog een unieke kans op 2-0, waarna Barcelona met Popescu aan het hoofd nog veel moeite had de voorsprong vast te houden.

Met Real Madrid gaat het steeds slechter. Tegen Sporting Gijon leed de kampioen van vorig jaar zijn vijfde thuisnederlaag. Na 12 minuten maakte Velasco het winnende doelpunt voor Gijon. Michel die aan zijn 400ste duel voor Real toe was, en Luis Enrique werden uitgefloten. 'Ik heb me geschaamd voor de ploeg', foeterde voorzitter Sanz, die gisteravond zijn bestuur bijeen riep om zich te beraden over het ontslag dat trainer Iglesias had ingediend. Real dreigt voor het eerst in zijn bestaan Europees voetbal mis te lopen.

Juventus voelt zich nog niet kansloos voor de Italiaanse titel. De kampioen van vorig jaar die met anderhalf been in de finale van de Champions League staat, won met 2-1 bij stadgenoot Torino, terwijl koploper AC Milan op eigen veld tegen Lazio niet verder kwam dan 0-0. Het verschil tussen de twee topclubs liep daardoor terug tot zes punten. Er staan nog zes speelronden op het programma.

Juventus werd zaterdag gelanceerd door Torino-verdediger Sogliano. Hij schoot, vlak na de rust, in eigen doel. Daarmee maakte hij de openingstreffer van ploeggenoot Rizzitelli ongedaan. De nummer twee van de ranglijst veerde onmiddellijk op. En was niet meer kapot te krijgen nadat Vialli halverwege de tweede helft met een fraai schot de drie punten veilig had gesteld.

AC Milan en Lazio speelden een vlakke, onaantrekkelijke wedstrijd in een halfvol stadion. De Romeinen waren nog het dichtst bij een treffer. Aron Winters ploeggenoot Fuser schoot de bal tegen de lat. De gebleseerde Weah werd bij AC Milan node gemist. Savicevic en Baggio konden hem niet doen vergeten.

Fiorentina schoot met scherp tegen hekkesluiter Padova. De nummer drie van de ranglijst kwam na met 3-0 te zijn voorgekomen toch nog in moeilijkheden. Het werd zelfs nog 4-3 waarna een 'eigen' doelpunt van Nava het verzet van Padova definitief brak. De club van Michel Kreek en Leonard van Utrecht verloor uiteindelijk met 6-4. De twee maal scorende Argentijn Batistuta leidt samen met Protti (Bari) en Signori (Lazio) de topscorerslijst.

Metz heeft zaterdag de Franse League-cup veroverd. De nummer drie van de competitie rekende pas in de strafschoppenserie af met Lyon: 5-4. De bekerfinale was er één die Frankrijk, op de Metz-aanhang na, snel zal vergeten. Het duel was keihard en de spelers waren vol defensieve opdrachten het veld ingestuurd.

Ook in de verlenging bleef het 0-0. Zowel Metz als Lyon miste de eerste strafschop, waarna er acht treffers op rij volgden. De misser van Lyons Braziliaanse libero Marcelo bood Pouget ten slotte de kans Metz aan de beker en een Europees startbewijs te helpen. De winst in dit 'tweede' Franse bekertoernooi geeft recht op deelname aan het UEFA Cup-toernooi.