Icoon
Mayawati Kumari (52) is de ongekroonde koningin van de bijna tweehonderd miljoen dalits, kastelozen, in India. Na haar klinkende overwinning vorig jaar in Uttar Pradesh, de grootste Indiase deelstaat, heeft ze nu de ambitie in 2009 tot de eerste kasteloze premier van India te worden gekozen....
Haar strategie is om de twee grootste politieke partijen, de nationalistische hindoepartij BJP en de Congrespartij, die afwisselend aan de macht zijn, tegen elkaar uit te spelen. Zo beloofde ze Sonia Gandhi, voorzitter van de Congrespartij, onlangs tijdens een geanimeerde lunch haar steun. Een paar dagen later opende ze samen met een BJP-leider de aanval op ‘de verwende familie-Gandhi’.
Mayawati, dochter van een kantoorklerk en een ongeletterde huisvrouw, staat bekend om haar listige politieke steekspel. Ze wist zelfs politici uit de hogere kasten en de moslimgemeenschap in haar Bahujan Samaj Partij (BSP) te lokken. De slogan ‘vernietig de hogere kasten door ze met je schoenen te slaan’ veranderde ze in de verzoenende tekst: ‘Kom mee voor een ritje op de olifant’, het dier dat als het symbool van haar partij kracht moet uitstralen.
Mayawati is de icoon van de dalits, die haar smeken om verlossing uit het onderdrukkende kastestelsel. Het lijkt hen weinig te deren dat hun behenji, zus, behoort tot de corruptste politici van India. Haar bezittingen lopen in de miljoenen euro’s; volgens Mayawati allemaal cadeaus van haar supporters. Op haar verjaardag liet ze zich met diamanten behangen en smikkelde ze samen met haar politieke vrienden een 52 kilo wegende witte chocoladetaart op, haar lievelingsgerecht.
Wilma van der Maten
