Het leven leef je in de hoogste versnelling, volgens Bart Chabot

Vijfde versnelling, plankgas, raam omlaag en kop in de wind: zoiets voelt Bart al zijn hele leven als hij wakker wordt, of in zijn eigen woorden: ‘Ik heb een enorme levenslust, een drang naar voren. In het leven moet je niet verdedigen maar aanvallen.’ Dat ging heel lang goed, alleen het laatste jaar klapt-ie opeens af en toe tegen de vangrail. Dat is als een kolibrie zijn vleugels afknippen, paardenbloemen een verspreid-je-zaadverbod geven, of om in de autometaforen te blijven: ’s ochtends naar je werk willen en zien dat ’s nachts je banden zijn lek gestoken. Zo werd hij van de week wakker, die avond zou hij bij BNNVara’s De Vooravond zitten om over zijn nieuwe boek Hartritme te praten. Alles geregeld, toch steeds een hoop gedoe in coronatijd, hij deed z’n ogen open en wist: nee. Oververmoeid. ‘Dus ik moest afbellen. Bijzonder vervelend voor de redactie, die opeens een gat moest vullen, en waardeloos voor mij omdat de geest wel wil, maar mijn lichaam me terugfluit. Ik weet wel dat ik rustiger aan moet doen, maar dat kan ik niet.’

Nou ja, een paar dagen later zat hij er toch, het ging wel weer, en een ochtend op het strand koffiedrinken met schrijvende zoon Sebastiaan (32) werkt ook kalmerend, bovendien had deze week ook nog een giga hoogtepunt. ‘Bob Dylan is 80 geworden.’ Wat volgt is een uitgebreide discografie, een genre-doorloop, wat voor een geweldige tekstschrijver en dichter hij is, heel wat van zijn lp’s zijn meesterwerken (‘Behalve de kerstplaat die hij een aantal jaren geleden uitbracht’), maar toch vooral dat Dylans teksten altijd hoogstpersoonlijk zijn, en hij er desalniettemin in slaagt zijn woorden universeel te maken. ‘Zijn verzet belichaamt jouw verzet, zijn liefdesliedje is het jouwe’. Tevreden zucht: ‘Hoe flikt-ie ’m dat? En altijd op zo’n hoog niveau. Dat is echt maar weinigen gegeven.’

Sebastiaan knikt, er breekt eindelijk wat zon door tussen de wolken, appeltaart verschijnt op tafel. Daarna loopt Bart naar zijn auto toe. Misschien lukt het vandaag, in z’n drie.