Henk Bleker zoekt in Boekel naar een diagnose voor zijn CDA
Op 10 september 2012 stond Henk Bleker, toen nog staatssecretaris, te tanken langs de A28. Hij werd aangesproken door een jongeman: 'Hé Henk, op wie moet ik stemmen?'
'CDA natuurlijk', zei Bleker.
De reactie daarop vond hij veelzeggend: 'Maar op wie dan?'
De jongeman kwam uit Boekel, trotse plattelandsgemeente in Oost-Brabant. Voormalig CDA-bastion. Maar dat is voorbij: zoals zoveel van dit soort dorpen kleurde ook Boekel 12 september niet meer CDA-groen maar VVD-blauw. Een historische band is doorbroken; zelfs in Brabant mag het CDA nergens meer op rekenen.
En zo komt het dat Bleker, inmiddels ambteloos burger, zich drie maanden later in Boekel heeft gemeld. Twee weken lang bivakkeert hij er om met zoveel mogelijk verloren CDA-stemmers te praten. Niet namens de partij, maar gewoon namens zichzelf. 'Omdat ik wil weten wat er aan de hand is. Wat deden we verkeerd? Wat verwachten kiezers van ons?'
Bleker hoopt met zijn 'participerend onderzoek' iets toe te voegen aan de stapels papier die binnen de partij alweer over de verkiezingsnederlaag zijn volgeschreven. 'We blijven te veel hangen in Haagse analyses. Daarom dacht ik: laat ik eens op onderzoek uit gaan op straat.' Hij heeft er toevallig even tijd voor, nu het avontuur als bewindsman erop zit en er nog geen nieuwe baan is. 'In ledigheid rondlopen, daar wordt niemand beter van.'
Ideale proeftuin
Als gemeente met zo'n 10 duizend inwoners, bomvol zelfstandige ondernemers, lijkt Boekel (beroemdste dochter: wielrenster Leontien van Moorsel) de ideale proeftuin. Bleker: 'Heel veel vrijwilligerswerk, een bloeiend verenigingsleven, veel maatschappelijk initiatief: een gemeenschap volgens het CDA-ideaal. Dat de kiezers in zo'n gemeente het CDA hebben verlaten, roept vragen op.'
Een paar van de antwoorden leverde het Brabants Dagblad de afgelopen dagen. De lezers mogen hun advies aan Bleker insturen aan de krant. Dat schiet alle kanten op. Het CDA? Is dat niet die partij van de megastallen, van de coalitie met 'die dwaze PVV', van 'kiezen voor het pluche in plaats van voor je idealen'. Ja, zelfs de partij 'van het kindermisbruik in de katholieke instellingen'. En Peter Kieboom schrijft: 'Ik kan er niets aan doen Henk. Ik vind je niet eerlijk.'
Als dat zo doorgaat, worden het zware dagen. Maar 'lang niet al die brieven komen uit Boekel', zegt Bleker. Zijn eerste dag in het dorp zit er op. Te kort voor conclusies. Bleker schrijft al zijn bevindingen op in een dagelijkse brief. 'Ik weet nog niet wie ik die ga sturen.' Wat hij wel weet: dat nederlagen in elk geval één voordeel hebben. 'Er zijn hier nu een heleboel potentiële CDA-stemmers.'
