Een commentator valt niet uit

- Is er veel veranderd sinds de enthousiaste Theo Koomen verslag deed van de verrichtingen van Ard en Keessie?

'Dat denk ik wel. In de tijd dat Theo Koomen en Bob Spaak het schaatsen deden, was alles heel anders. Je had toen twee weekends per jaar live schaatsen: het EK en het WK. Sinds ik het schaatsen doe, is het in het schaatsseizoen bijna elk weekend raak. Het gaat nu ook heel anders. In de tijd van Spaak en Koomen zat je thuis mee te schrijven: de punten, de rondetijden, de uitslagen. En vaak was je sneller dan de commentator. Het was ook een heidense klus voor die commentatoren: omdat er nog geen computers waren, moesten ze zelf twee rondetijden bijhouden, twee doorkomsttijden, en ook nog doorhebben wat de einduitslag was, plus dat ze nog commentaar moesten leveren.'

- Het enthousiasme van commentatoren lijkt niet veranderd. Bij Marianne Timmer riep je een keer: 'Timmertje, Timmertje, Timmertje, wat doe je nou?'

'Dat was in 1998 op de Winterspelen in Nagano. Maar dat was ook wel wat. Ze won goud op de 1500 meter, de enige keer dat ze dat presteerde. Enthousiasme moet je ook blijven uitdragen. Wat dat betreft hoef ik me niet in te houden.'

- Je vloekt niet als je een Nederlandse schaatser over een vogelpoepje ziet struikelen?

'Nee, ik vloek nooit. Daar heb ik geen last van. De Nederlandse taal is rijk genoeg om op een andere manier uit te drukken wat je voelt. Ik erger me ook altijd groen en geel als ik iemand in een uitzending hoor vloeken.'

- De kijker ziet nu allerlei computergegevens over tijden en standen voorbijdenderen. Die stroom zal alleen maar toenemen. Is een commentator dan nog wel nodig?

'Het zou in principe kunnen dat hij overbodig wordt, maar ik geloof dat niet. De computer kijkt puur naar de feiten. Die registreert dat Gretha Smit drie seconden achterligt op Anni Friesinger, maar die vertelt je niet dat Gretha Smit een ander schema rijdt. De commentator weet dat wél. Bovendien ziet hij meer dan de kijker thuis. En een computer kan natuurlijk ook uitvallen. We hebben weleens meegemaakt dat er op de baan een elektrisch oog was ondergesneeuwd. Dan blijf je verstoken van informatie.'

- Je hebt nooit een commentator zien uitvallen?

'Nee, dat heb ik nog nooit meegemaakt. En áls dat zou gebeuren, zit er altijd nog een andere commentator naast die het meteen kan overnemen.'