Doden en grote ravage op de Bahama’s door ‘catastrofale’ orkaan Dorian

Zeker honderdduizend mensen op de Bahama’s zijn op de een of andere wijze getroffen door het natuurgeweld. ‘Het is verwoestend’, zegt Joy Jibrilu, directeur-generaal van het ministerie van Toerisme en Luchtvaart van de Bahama’s. ‘Er is enorme schade aangericht aan eigendommen en infrastructuur.’ Ook is het dodental opgelopen tot vijf. Een van die doden is een jongetje van 7 jaar dat werd meegesleurd door het water en verdronk, zo meldde Bahama Press. Zijn zusje wordt nog vermist. 

Premier Minnis zei dat de eilandengroep is getroffen door een orkaan ‘die we nog nooit in de geschiedenis van de Bahama’s hebben gezien’. ‘Waarschijnlijk is dit de droevigste dag uit mijn leven’, voegde hij daaraan toe. Volgens het Rode Kruis zijn 13 duizend huizen beschadigd. In sommige delen van de Bahama’s staat het water tot 1,80 meter hoog.

Met een aanhoudende windkracht van 297 kilometer per uur en windstoten tot wel 354 km/uur, evenaarde Dorian het record van de krachtigste Atlantische orkaan die ooit aan land kwam, op Labour Day in 1935. Destijds kregen orkanen nog geen namen.

Evacuaties

Dorian is ondertussen afgezwakt tot een storm van categorie 4 en is langzaam op weg richting het zuiden van de Verenigde Staten. De staten Florida en South Carolina hebben voor een groot aantal provincies een evacuatie gelast. De gouverneur van Virginia heeft de noodtoestand uitgeroepen. De orkaan wordt daar niet voor woensdag verwacht.

‘Dit is de zwaarste en grootste orkaan in de moderne geschiedenis en zeker de sterkste die we ooit hebben gezien’, verklaarde de gouverneur van South Carolina Henry McMaster op een persconferentie. ‘We weten dat niet iedereen gelukkig zal zijn met de evacuatie, maar we hopen dat we op die manier iedereen in leven kunnen houden.’