DiCaprio kijkt de dood regelmatig in de ogen

Leonardo DiCaprio is niet verkracht door een beer. De argeloze lezer moest waarschijnlijk twee keer kijken toen deze kop begin deze maand overal opdook. Was daar dan twijfel over?

Je klikt toch. En inderdaad: volgens een blogger nam een grizzlybeer de steracteur maar liefst twee keer te grazen in The Revenant, het survivalepos van Alejandro González Iñárritu over de ontberingen van een pelsjager. 'De beer draait Leo op zijn buik en stoot en stoot tijdens de expliciete aanval', aldus Drudge Report. Veel journalisten besloten dit valse staaltje berenzwartmakerij recht te zetten met argumenten als 'het was een vrouwtjesbeer', voordat er een officiële verklaring kwam van de filmmaatschappij.

Nu had het gekund. Niet biologisch gezien, maar DiCaprio staat erom bekend dat hij ver gaat in het hengelen naar een Oscar. Hij speelde Edgar Hoover onder een laag gezichtsprothesen. In Django Unchained haalt hij zijn hand open aan glas - en speelt door. Het leverde hem nog geen acteursnominatie op. Vier keer maakte hij er kans op. Voor zijn rol als de verstandelijk beperkte Arnie in What's Eating Gilbert Grape. Als Rhodesische wapenhandelaar in Blood Diamond. Als extravagante zakenman met smetvrees in biopic The Aviator, En natuurlijk: als Jordan Belfort in The Wolf of Wall Street, waarvoor hij kilo's vitamine D de neus in joeg.

Extreme rollen in biopics en andersoortig 'Oscar-aas': in een parallel universum had DiCaprio die prijs allang gewonnen, maar er waren altijd anderen die net een tikje verder gingen. Een zichzelf uithongerende Matthew McConaughey als homohatende aidspatiënt bijvoorbeeld, of Forest Whitaker als een intens griezelige Idi Amin.

Dat DiCaprio nog geen Oscar kreeg, is online inmiddels een running gag. De goede verstaander ziet in zijn oeuvre de groeiende frustratie terug. The Revenant moet zijn pièce de résistance zijn: hij eet echte rauwe bizonlever - terwijl er een smakelijke nepversie voor hem was gemaakt. Hij zwemt in een ijskoude rivier bij min dertig, sliep in een dierenkadaver. Enzovoorts.

Maar wat dit verontrustend maakt, is een interview in Wired deze week. Al drie keer ging hij bijna dood in zijn 'normale' leven, vertelde hij. Hij zag een vliegtuigmotor in brand vliegen, zijn parachute ging niet open en hij werd bijna opgegeten door een haai. 'Ik ben steeds heel dicht bij rampspoed', zei hij onheilspellend. Vrienden durven niet meer met hem op vakantie.

Als dit geen verkapte waarschuwing is, weet ik het niet meer. Willen we echt dat deze acteur na The Revenant de grenzen verder opzoekt? Geef hem in godsnaam dat beeldje voordat bij zijn pogingen doden vallen. Daarbij: zo'n jongen moet toch rustig kunnen sterven, als de op hem loerende dood hem wel in zijn koude klauwen krijgt?