Chodorkovski en zakenpartner nu vervolgd voor witwassen
De gedetineerde Russische oliemagnaat Michail Chodorkovski en zijn zakenpartner Platon Lebedev, die beiden een gevangenisstraf uitzitten voor fraude en belastingontduiking, worden nu ook vervolgd wegens witwaspraktijken....
Chodorkovski en Lebedev werden maandag in het Siberische Tsjita, waar ze vastzitten, voorgeleid voor de regionale procureur-generaal, om in staat van beschuldiging te worden gesteld. De twee werden in 2004 tot acht jaar gevangenisstraf veroordeeld en zouden later dit jaar in aanmerking kunnen komen voor vervroegde vrijlating. Volgens hun medestanders is de nieuwe beschuldiging bedoeld om het tweetal achter de tralies te houden en zo te voorkomen dat met name Chodorkovski een politieke bedreiging gaat vormen voor president Vladimir Poetin.
Chodorkovski, die ooit als rijkste man van Rusland oppositiepartijen financierde, is de voormalige baas van het olieconcern Yukos, dat inmiddels grotendeels in handen is van de staat. Op het witwassen van geld staat in Rusland vijftien jaar gevangenisstraf.
Chodorkovski's advocaat Joeri Schmidt noemde de nieuwe aanklacht "niet gewoon absurd, maar krankzinnig". Volgens het internationale juridische team dat Chodorkovski en Lebedev bijstaat wordt de nieuwe aanklacht ingebracht "om onze cliënten op zijn minst tot en met de volgende presidentsverkiezingen in 2008 gevangen te houden en hen te beletten zich effectief te verzetten tegen de definitieve ontmanteling van de oliemaatschappij Yukos en de onteigening van haar laatste bezittingen, later dit jaar".
