China heeft in 2011 eigen Saabs
SHANGHAI China gaat volgend jaar de eerste auto's produceren die zijn gebaseerd op Zweedse Saabs. Het Pekingse autoconcern BAIC meldde deze week dat de fabriek voor de modellen C60 en C71 medio volgend jaar klaar zal zijn.
BAIC, qua omvang het vijfde autoconcern van China, werkt al samen met Mercedes en Hyundai. Het kocht vorig jaar van het Amerikaanse GM uit de boedel van Saab voor 220 miljoen dollar (157 miljoen euro) de ontwerpen en productielijnen van twee bestaande Saab-modellen. Deze Saabs worden in 2011 als BAIC C60 en C71 op de Chinese markt gebracht.
Het opkopen van failliete delen van de Europese auto-industrie is een bekende werkwijze in China. Eerder deed bijvoorbeeld het Shanghaise autoconcern SAIC hetzelfde met de Britse fabrieken van Rover en MG, die voor weinig geld van Ford werden overgenomen. Alleen het merk Rover kon niet worden gekocht, waarop de Chinezen de auto omdoopten tot Roewe.
Met de Saabs hoopt staatsfabriek BAIC in te spelen op de almaar stijgende vraag naar luxe auto's. Merken als Audi, BMW, Mercedes en Buick zien hun verkopen in China de laatste jaren sneller stijgen dan waar ook ter wereld. Voor Audi wordt China dit jaar zelfs de belangrijkste afzetmarkt ter wereld. Het Duitse merk, dat zoals alle grote merken fabrieken in China heeft, verwacht er de komende drie jaar een miljoen auto's weg te zetten.
In totaal zullen dit jaar rond de 18 miljoen auto's worden verkocht in China. China passeerde vorig jaar de VS al als grootste automarkt ter wereld. De groei is de afgelopen tien jaar ongeëvenaard geweest, met elk jaar een stijging van zo'n 30 procent.
