‘Ik voel me goed en ik ben gelukkig.’ De Cubaanse president Fidel Castro wilde dinsdag graag vertellen dat het beter met hem gaat in het radioprogramma van zijn grote vriend, de Venezolaanse president Hugo Chavez. Castro reageerde verheugd: ‘Je hebt geen idee hoe blij we zijn om jouw stem te horen, en te weten dat je het goed maakt.’

Dit was het eerste live-optreden van Castro (80) sinds hij zes maanden geleden ziek werd. Hij zou aan diverticulitis, een darmziekte, lijden. Eerder was hij te zien in een video-opnames. Zijn gezondheidstoestand is een staatsgeheim in Cuba en is daardoor onderwerp van veel speculatie. De broer van Castro, Raul Castro, heeft het landsbestuur tijdelijk overgenomen.

Volgens het Spaanse dagblad El Pais heeft de Cubaanse president een aantal mislukte operaties aan ontstoke uitstulpsels van de dikke darm achter de rug. Maar president Chavez ontkende in januari deze berichten.

Castro zei dinsdag aan de telefoon voor de radio tegen hem dat zijn ziekte hem meer tijd heeft gegeven voor lezen en grappen maken. ‘Ik voel me energieker, sterker.’