De dader vluchtte te voet en was donderdagavond nog steeds voortvluchtig. De politie heeft een grootscheepse klopjacht ingezet. Het is de eerste keer in de Belgische geschiedenis dat magistraten in de rechtszaal worden vermoord.

Volgens de Belgische media was de dader een man van Albanese afkomst en had de gedode rechter hem de voogdij over zijn kinderen afgenomen. De dader zat volgens getuigen in het publiek en trok op het einde van een zitting een pistool, waarmee hij de vrouwelijke rechter en de griffier van dichtbij in het hoofd schoot.

De schietpartij wakkert het debat over de veiligheid in de Belgische rechtszalen weer aan. In het vredegerecht (de Belgische tegenhanger van de kantonrechter) waar de zitting plaatshad, was geen enkele beveiliging, zelfs geen cameratoezicht. Dit werd onwenselijk geacht omdat de vrederechter alledaagse problemen van de burger behandelt en daarom heel toegankelijk moet blijven.

Het rechtbankpersoneel in Brussel kwam donderdagnamiddag bijeen om de slachtoffers te gedenken. Alle politieke partijen spraken hun afschuw uit over de gebeurtenis kort voor de Belgische verkiezingen van 13 juni. Minister De Clerck van Justitie heeft zijn campagne stopgezet.