DEN HAAG (ANP) - De waardering van premier Jan Peter Balkenende was groot. Yves Leterme bracht maandag zijn eerste officiële buitenlandse bezoek als eerste minister van België aan Nederland.

,,We stellen dat zeer op prijs. Een bewijs van de uitstekende samenwerking tussen België en Nederland'', zei Balkenende, die zich zelfs een 'zielsverwant' noemde van Leterme.

Volgens Leterme was het ,,een bewuste keuze'' om eerst naar Nederland te komen. Hij gaf hoog op van de goede verhouding en het goede nabuurschap. Enkele belangrijke dossiers zijn ,,in de goede richting beslecht'', merkte hij op.

De afgelopen jaren werd de relatie tussen Brussel en Den Haag gekenmerkt door probleemdossiers zoals de uitdieping van de Westerschelde en de heropening van de IJzeren Rijn-goederenspoorlijn, beide van belang om de haven van Antwerpen meer armslag te geven.