Australië stuurt extra troepen naar Uruzgan

SYDNEY (ANP) - Australië gaat honderden extra militairen naar de Afghaanse provincie Uruzgan sturen. Dat meldt de krant The Australian in de donderdageditie. Australië heeft op dit moment 970 militairen in Afghanistan gelegerd.

Hoeveel extra Australische troepen precies worden gestuurd, hangt volgens de krant af van het aantal militairen dat Nederland gaat terugtrekken. Australische ministers hebben de afgelopen twee weken over dit onderwerp overlegd met de NAVO en Nederlandse ministers, aldus The Australian. Volgens het dagblad werkt het Nederlandse kabinet aan een voorstel tot een ,,gedeeltelijke terugtrekking'' van troepen uit Kamp Holland.

De Australische minister van Defensie Brendan Nelson heeft Nederlandse parlementariërs eerder in Kabul gewezen op de gevolgen van een terugtrekking van Nederlandse ,,kernelementen'' zoals de Apache-helikopters. Zo'n stap betekent dat honderden Australiërs die werken aan de wederopbouw in Uruzgan te weinig bescherming zullen krijgen en dus ook zullen moeten vertrekken. Volgens Nelson zijn de Nederlanders van levensbelang voor de Australiërs in Uruzgan.