'Aanslag op topmilitair Zimbabwe’
Een van de machtigste militairen van Zimbabwe en naaste bondgenoot van president Robert Mugabe is gewond geraakt bij een aanslag....
De aanslag op luchtmachtcommandant Perence Shiri had zaterdag plaats, aldus minister van Binnenlandse Zaken Kembo Mohadi. Volgens de bewindsman maakt de aanslag deel uit van een reeks aanvallen op hooggeplaatste figuren bedoeld om het land te destabiliseren.
Shiri werd beschoten toen hij op weg naar zijn boerderij was. Hij raakte gewond aan zijn arm en ligt nog in het ziekenhuis. De boerderij kreeg de topman van de luchtmacht in handen toen de regering in 2000 tientallen boerenbedrijven van blanke boeren nationaliseerde.
Shiri maakt deel uit van de kliek rond Mugabe die al tientallen jaren het land runt. Hij geldt als een van de meest gevreesde leden van de strijdkrachten. Volgens oppositiepartij MDC zat de legertop achter het geweld tegen de eerder dit jaar tijdens de verkiezingen.
Shiri was begin jaren tachtig als commandant van de Vijfde Brigade betrokken bij de onderdrukking van de oppositie in Matabeleland. Hierbij vielen naar schatting ongeveer 20.000 doden. Hij staat sinds 1992 aan het hoofd van de luchtmacht.
Het is onduidelijk wie achter de aanslag steekt. Zimbabwe beschuldigde maandag Botswana ervan Zimbabwaanse rebellen te steunen die uit zijn op de val van Mugabe. Maar waarnemers sluiten niet uit dat de aanslag onderdeel is van een interne machtstrijd binnen Mugabes kliek.
Het land verkeert in een diepe economische en politieke crisis. Een cholera-epidemie heeft al bijna duizend mensen het leven gekost en de vorming van een regering van nationale eenheid zit al maanden in een impasse door ruzie over de invulling van de ministersposten.
