Leider omstreden antihomokerk overleden
Fred Phelps, leider van de beruchte antihomokerk in Topeka in de staat Kansas, is vandaag op 84-jarige leeftijd overleden. Dat heeft zijn familie bekendgemaakt, meldt AP.
Volgens dochter Margie Phelps is haar vader kort na middernacht overleden, de doodsoorzaak is niet bekend.
Phelps was de oprichter van de kleine, fundamentalistische Westboro Baptist Church in Kansas. De kerkgemeenschap - die voornamelijk uit zijn eigen familie bestond - was berucht om de omstreden demonstraties tegen homoseksualiteit.
Phelps geloofde dat ieder ongeluk - waaronder ook de aidsepidemie en de in Irak en Afghanistan gedode Amerikaanse soldaten - Gods straf was voor het tolereren van homoseksualiteit in de samenleving. Kerkleden zorgden voor veel commotie door te protesteren tijdens uitvaarten van gesneuvelde Amerikaanse militairen.
Het Amerikaanse hooggerechtshof besliste in 2011 dat dit onder de vrijheid van meningsuiting was toegestaan.
Journalist en documentairemaker Louis Theroux volgde de familie Phelps gedurende enkele maanden, en maakte daarover de documentaire 'The Most Hated Family of America'. Deze documentaire is op 1 april 2007 op de BBC uitgezonden. Bekijk hier de hele documentaire.
