Een voorgevel is in Soest niet zomaar een voorgevel

Deze creatieve kijk op de dingen heeft grote gevolgen. Langs de muur die de gemeente aanmerkt als 'tweede voorgevel' heeft A.H. een twee meter hoge schutting gebouwd. Omwille van de privacy, omdat anders iedereen vanaf de weg zo de tuin in kan koekeloeren. De gemeente vindt dat die schutting weg moet, of in elk geval een flink stuk lager. Een afscheiding voor een voorgevel mag niet hoger zijn dan één meter. Dat staat in artikel 43 van de Woningwet, zegt de gemeente.

Dat kan best, zegt A.H., of althans, dat zegt zijn advocate M. Bruggemans want zelf wil de bewoner niks meer over de zaak meedelen, en hij wil ook niet met zijn volledige naam in de krant, want voor je het weet kijken ze je niet meer aan op de Klaarwaterweg. De wet kan wel kloppen, maar het gaat om de vraag of hij hier goed is toegepast, aldus Bruggemans. Want die gevel ís helemaal geen voorgevel. Het is een zijgevel, er zit niet eens een deur in, hoe kan het dan een voorgevel zijn?

'Omdat het pand op een hoek staat', legt K. Haagen van de gemeente Soest uit. 'Volgens de wet zijn de naar de straatkant gekeerde zijden van een huis voorgevels. Dit huis staat op een hoek en heeft daardoor twee naar de straat gekeerde zijden. Dus zeggen wij: het heeft twee voorgevels.'

Haagen kan zich voorstellen dat er mensen zijn die deze opvatting vreemd vinden. 'Maar het is de wet. En ik sta er ook wel achter. Zo'n schutting geeft zó'n kolossaal uiterlijk. Bovendien belemmert ze het uitzicht voor automobilisten.'

Opmerkelijk is alleen dat een heg weer wel schijnt te mogen. 'Tegen beplanting kunnen we niets doen. Een groene haag wordt geplant en gaat groeien. Als het maar groeit', legt Haagen uit.

Tot groot genoegen van advocate Bruggemans. Want waaruit bestaat de schutting van haar cliënt? Uit wilgentenen. 'Is het dus wel een schutting?', vraagt Bruggemans zich af. Zeker wel, vindt Haagen. 'De wilgentenen zijn namelijk om houten palen gevlochten. Een groot deel van de schutting bestaat uit palen. Dus is het een bouwwerk.' Maar volgens advocate Bruggemans spreken zowel de tuinvakbladen als 'een programma op de BBC' hem tegen. 'Die noemen dit óók een levende schutting.'

Alvorens de bestuursrechter volgende week uitspraak doet, zal hij kortom nog een flinke kluif aan de kwestie hebben. Ook al omdat dit soort erfafscheidingen elders in de wijk volop schijnt voor te komen. A.H. is de pineut omdat zijn buurman bij de gemeente heeft geklaagd, vermoedt Bruggemans. 'In Soest geldt een soort piepsysteem', zegt ze. 'Als er wordt gepiept, gaat de gemeente eens controleren. Dit lijkt op willekeur.'

Maar boze opzet zit er volgens Haagen natuurlijk niet achter. Hij moet prioriteiten stellen. 'Er gebeurt in zo'n dorp van alles en nog wat. Je kunt niet alles aanpakken.' Uitspraak 30 mei.