‘Leven is niet een baan met vaste werktijden’
Na ruim vijf jaar bij het ministerie van Justitie als procesvertegenwoordiger te hebben gewerkt, besloot Achmed El Khannaji (35) dat het tijd werd voor iets nieuws.
El Khannaji richtte in een jaar tijd Juridique op, een juridisch adviesbureau, gespecialiseerd in de ‘nieuwe ondernemer’. Volgens El Khannaji is dat iemand die creativiteit uitstraalt, bij wie het ondernemen in het bloed zit en die risico’s durft te nemen. Hij biedt deze ondernemers een abonnement op advies en rechtsbijstand voor juridische vraagstukken. Zijn bedrijf kan tevens de boekhouding overnemen. ‘Het recht op advies is onbeperkt, mensen bepalen zelf de strategie.’
Als Marokkaan dacht El Khannaji dat de allochtone ondernemers voor hem makkelijk toegankelijk zouden zijn. Dat bleek niet zo. ‘Allochtone ondernemers kopen geen advies vooraf in. Een allochtoon wil pas betalen als hij ook echt problemen heeft.’
Toch heeft hij wel degelijk voordelen van zijn herkomst, zegt hij. ‘Mijn wereld is groter dan die van anderen en daarmee ook mijn speelveld om te ondernemen.’
El Khannaji noemt zichzelf ook een ‘creatieve ondernemer’. Een mooi ingericht kantoor is niet noodzakelijk om een goedlopend bedrijf op touw te zetten, zegt hij. ‘Leven is niet een baan met vaste werktijden. Je kunt ook in een park met je laptop werken. Dát is vrijheid, dát is ondernemen.’
Zijn kantoor is een grote, open ruimte, waar aluminium buizen boven je hoofd hangen. Dat de muur een likje verf nodig heeft, deert hem niet. ‘Dat komt later wel.’ Juridique heeft kennis in huis, daar draait het volgens hem om. De ondernemer met verstand van zaken prikt zo door die ongeverfde muren heen.
Wat betreft zijn kantoor merkt hij verschil bij allochtone en autochtone klanten. ‘Een allochtone ondernemer hecht vaak meer waarde aan de presentatie van een bedrijf met wie hij zaken doen. Als je kantoor niet strak is ingericht, zijn ze bang dat je niet professioneel genoeg bent. Maar als ze me kennen of als ze van me gehoord hebben, dan zetten ze zich daar wel overheen. Bij autochtone ondernemers heb ik het gevoel dat ze vooral gaan voor de kennis. En die hebben we.’
Wie bij Juridique in dienst gaat, werkt op gelijke voet met de baas. El Khannaji heeft niets met het woord ‘medewerker’. Hij kiest liever voor ‘partner’.
Toch heeft de ondernemer moeite met het vinden van goed personeel, onder meer omdat hij werkt op basis van provisies. ‘Werkzoekenden willen liever een vast maandsalaris, zonder risico’s’, verklaart hij.
Optimistisch, maar ook realistisch, zo omschrijft El Khannaji hoe hij de toekomst ziet. Hij hoopt dat Juridique over vijf jaar een vast klantenbestand heeft en een groot, creatief team. ‘Het leven bestaat niet alleen uit ondernemen, ondernemen moet je leven juist aangenamer maken. Absolute zekerheden heb je niet bij het ondernemerschap.’
