‘In de VS is meer begrip voor verlies bij innovatieve bedrijven’
Het Leidse biotechbedrijf Crucell blijft optimistisch ondanks opnieuw oplopende verliezen. ‘We liggen op koers voor een miljardenomzet.’..
‘Crucell is een bedrijf dat staat als een huis. Dit jaar noteren we een flinke omzetstijging. Binnen enkele jaren zijn we uit de verliezen.’
Financieel directeur Leon Kruimer van het Leidse biotechnologiebedrijf is een optimistisch man. De dinsdag gepubliceerde jaarcijfers lijken hem geen gelijk te geven. Weliswaar verdrievoudigde de omzet door acquisities, het verlies van het vaccinbedrijf Crucell steeg in 2006 naar bijna negentig miljoen euro. In 2005 was dat verlies 15,6 miljoen euro.
Vanwaar uw optimisme?
‘In 2006 hebben we drie grote acquisities gedaan. Onze oorspronkelijke researchgedreven onderneming hebben we daarmee een industriële infrastructuur gegeven met voldoende productiecapaciteit voor vaccins en met een uitgebreide verkooporganisatie. Die acquisities hebben we volledig geïntegreerd. Zo hebben we de researchfaciliteiten in Leiden geconcentreerd. De integratie heeft geld gekost, deels eenmalig. Gebouwen moesten vroegtijdig worden afgeschreven, projecten zijn gestopt. Vanaf nu is het scoren.’
Wat is uw ambitie?
‘We hebben nu alles in huis om uit te groeien tot een middelgroot vaccinbedrijf. We zijn nu qua omzet de zesde vaccinproducent ter wereld. We hebben een zeer interessante vaccinportefeuille. We ontwikkelen vaccins tegen belangrijke infectieziekten als tbc, pandemische griep, hiv en tbc. Een markt die groeit als kool. We zijn daar succesvol in. We liggen uitstekend op koers om zo’n middelgroot vaccinbedrijf te worden met een miljardenomzet. In 2007 stijgt die omzet tot zeker tweehonderd miljoen euro.’
Crucell ontwikkelt ook een eigen productietechnologie. Voor vaccins en voor medicinale eiwitten, de zogeheten Per.C6-technologie.
Met genetische kniptechnieken worden menselijke oogcellen aangezet de gewenste vaccins en medicinale eiwitten te maken. De cellen groeien in grote tanks.
Hoe gaat het met die nieuwe techniek?
‘Crucell heeft meer dan 45 licentieovereenkomsten getekend met farmaceutische bedrijven, waaronder grote. Ook zij willen onze productietechniek gebruiken om vaccins en geneesmiddelen te maken.’
Op de beurs in Amsterdam daalde de koers dinsdag met 4,9 procent naar 20,44 euro per aandeel. Ze begrijpen u daar blijkbaar niet?
‘De beurs heeft altijd gelijk. In de VS hebben ze wat meer begrip voor innovatieve biotechbedrijven die inherent relatief veel geld uitgeven aan research.
‘We hebben nog de beschikking over naar schatting 180 miljoen euro aan activa. Met dat geld kunnen we verliezen verwerken en nog enkele kleine acquisities doen.’
