Het slome broertje
Iedereen gaat ervan uit dat Dubai uiteindelijk door het steenrijke buuremiraat Abu Dhabi wordt gered. De vraag is alleen tegen welke prijs....
Abu Dhabi is van oudsher het slome en conservatieve boertje. Waar Dubai zich eind 19de eeuw al op de handel stortte, bleef Abu Dhabi lang een onbeduidend plaatsje. Zelfs toen er in de jaren zestig veel meer olie werd gevonden dan in Dubai, deed Abu Dhabi het aanvankelijk rustig aan. Heerser sjeik Zayed wilde vooral veel groen aanplanten, want dat was voor hem als oud-nomade het hoogste goed. Nadat Zayed in 2004 was overleden, gooiden zijn zoons het over een andere boeg. Zij wilden meer op Dubai gaan lijken. Ook Abu Dhabi ging woontorens neerzetten, er werd een Formule 1 circuit aangelegd, en publieke stranden werden gesloten om de grond te kunnen verkopen aan ontwikkelaars. Tussen de emiraten is sindsdien sprake van rivaliteit. Als de een bijvoorbeeld een sporttoernooi organiseert, doet de ander dat ook.
Er zijn ook verschillen. Abu Dhabi richt zich op kunstliefhebbers, en is nog steeds wat groener. Zo hoopt het via zijn belang in Daimler een fabriek voor elektrische auto’s naar het emiraat te halen.
