Danone heeft geen interesse in Numico

Sinds eind vorige week deden speculaties de ronde over een overname van Numico door Danone. Het Franse concern (onder meer van Danone-toetjes en Evian-mineraalwater) reageerde gisterochtend: 'Groupe Danone ontkent dat er op dit moment gesprekken zijn of zijn geweest met Numico over een overname van Numico.'

Beleggers in Numico reageerden teleurgesteld. Het AEX-fonds sloot dinsdag 6,5 procent lager op 7,20 euro. Begin 2001 piekte het fonds nog op 52,25 euro.

Dinsdag meldde Het Financieele Dagblad dat Numico voor zijn babyvoeding-divisie 'verkennende gesprekken' voert met internationale partijen. Door allianties met farmaceuten of voedingsmiddelenbedrijven zou Numico kunnen groeien zonder zelf nieuwe investeringen te doen.

Het Zoetermeerse bedrijf is op eigen kracht niet in staat hoge investeringen te doen: het zit opgescheept met miljardenschuld door de overname van de kwakkelende Amerikaanse vitaminebedrijven Rexall Sundown en GNC. Numico wilde dinsdag geen commentaar geven op mogelijke gesprekken over fusies, overnames of allianties. 'We gaan nooit in op geruchten in de markt', aldus een woordvoerster. Op 8 maart presenteert het concern zijn cijfers over 2002.

De problemen bij Numico hebben gevolgen tot op het hoogste bestuursniveau. Vorig jaar stelden analisten topman Hans van der Wielen verantwoordelijk voor de miskoop van Rexall Sundown en GNC. Van der Wielen stapte in maart 2002 op. Zijn opvolger Jan Bennink, afkomstig van Danone, trof naar eigen zeggen een 'organisatorische wanorde' aan.

Eind februari vertrok Peter van Wel uit de raad van bestuur. Hij was nog geen jaar eerder aangetreden om Rexall en GNC te stroomlijnen en integreren, maar deze activiteiten zullen worden afgestoten.

Vorige week moest financieel topman Pim Oomens het veld ruimen. Hij wordt opgevolgd door Jean-Marc Huët, die medeverantwoordelijk was voor de Nederlandse tak van Goldman Sachs.