VS willen lager tarief voor bellen met buitenland
De Verenigde Staten willen buitenlandse telefoonmaatschappijen dwingen hun tarieven voor internationale gesprekken met de VS te verlagen. Op straffe van stopzetting van het telefoonverkeer van en naar de VS, zullen buitenlandse maatschappijen voortaan bovengrenzen gesteld zien aan de tarieven die ze in rekening mogen brengen....
Van onze economische redactie
AMSTERDAM
Het is de FCC, de overheidsinstantie die in de VS toezicht houdt op de telecommunicatie, vooral te doen om verlaging van de kosten van internationale gesprekken voor Amerikaanse burgers. Die betalen nu gemiddeld 1,85 gulden per minuut voor een internationaal gesprek, en dat moet over vijf jaar teruggebracht zijn tot 42 cent. Dat zal een totale besparing van 17 miljard dollar (bijna 36 miljard gulden) opleveren.
Elk gesprek dat vanuit de VS met het buitenland gevoerd wordt, moet door de buitenlandse telefoonmaatschappij afgewikkeld worden. Die moet uiteindelijk de verbinding tot stand brengen, en rekent daarvoor de Amerikaanse maatschappij een bepaald tarief. Die tarieven zullen behoorlijk omlaag moeten. Arme landen krijgen daartoe langer de tijd dan rijke naties.
Zo zullen de landen van de EU volgend jaar al geconfronteerd worden met maximumtarieven van 15 cent per minuut. Koninklijke PTT Nederland toont zich weinig onder de indruk van die eis. Volgens een woordvoerder zit KPN nu al ruim onder die grens.
Hij beklaagt zich erover dat de FCC een 'eenzijdig beeld' creëert van de werkelijkheid van de internationale telefonie. 'De FCC vergeet dat in Amerika ook enorme winsten worden gemaakt omdat veel internationaal telefoonverkeer, bijvoorbeeld vanuit Argentinië naar Nederland, over de VS geleid wordt.'
Minder ontwikkelde staten als Mexico moeten binnen twee jaar op 19 dollarcent komen en een volgende groep krijgt daarvoor drie jaar de tijd. Voor twee categorieën van de armste landen geldt een maximumtarief van 23 dollarcent, te bereiken in respectievelijk vier en vijf jaar.
De FCC zal de tariefsverlagingen moeten afdwingen via onderhandelingen. Woordvoerder Peter Cowhey gaf in december al te verstaan dat bedrijven die niet meewerken, zullen moeten stoppen met het telefoonverkeer met de VS. 'Ze zullen dan veel omzet verliezen.'
