‘Dit verhaal is verzonnen, maar deze mensen... bestonden. Echt.’ Zo luidt het inleidende tekstje waarmee The Harder They Fall een Afro-Amerikaanse vlag plant in het westerngenre. Want ze waren er genoeg: échte zwarte outlaws, zwarte sheriffs en zwarte pistoolhelden (en -heldinnen), die echter nooit doordrongen tot de witte wildwestmythen. De Engelse regisseur (en muzikant) Jeymes Samuel laat er een heel dozijn los in zijn debuut, een amusant geacteerd wraakepos zonder al te doorwrochte plotverwikkelingen, waarin de gang van Nat Love (Jonathan Majors) tegenover die van Rufus Buck (Idris Elba) staat. Ook fijn, hoe die archetypische westerntaferelen en geweldsorgieën nu eens stuiteren en wiegen op hiphop, reggae en afrobeat.