Astro Boy (David Bowers). Hij ziet eruit als een jongetje, denkt als een jongetje en heeft dezelfde gevoelens als een jongetje. Maar eigenlijk is Astro Boy een robot, al weet hij het zelf nog niet. De rouwende professor Temna implanteerde bij hem de herinneringen en de geestelijke bagage van zijn overleden zoon. En gaf hem jetmotoren onder zijn voeten.

Zoiets is een vruchtbare bron voor trauma’s en identiteitsproblemen – zie ook Pinocchio. Astro Boy moet zijn plaats in de wereld vinden in deze prachtig vormgegeven animatiefilm, gebaseerd op een manga.

Al maken de volwassen thema’s over rouw en verlating snel plaats voor een opeenstapeling van bijfiguren en verhaalontwikkelingen, een onhandige politieke boodschap en gevechtscènes met grote robots. Dat haalt het hart uit het verhaal. Als de makers inderdaad zo goed naar Wall-E hadden gekeken als hun vormgeving doet vermoeden, hadden ze beter moeten weten. In 17 zalen. FS

* *

The Spy Next Door (Brian Levant). Een spion (Jackie Chan) moet natuurlijk ergens wonen en waarom zou dat niet in een keurige, kinderrijke suburb te zijn, naaste een charmante, alleenstaande moeder en haar drie kinderen?

Zijn 007-achtige snufjes komen goed van pas bij het oppassen, zoals stoelen en pannen zich weer goed lenen om een stel Russische boeven een lesje te leren.

Het scenario laat zich uittekenen, de levenslessen zijn belegen, het acteerwerk blijft houterig en de humor is ver te zoeken. De 55-jarige Chan verdient een betere herfst van zijn carrière. In 44 zalen.