Makers van nPad keken vooral naar iPad

‘Leuk ding, maar hij kan ook een heleboel niet’, dacht Hugo Leijtens (30), toen Apple-voorman Steve Jobs eind januari na heel veel speculaties de iPad presenteerde. In ruim twee maanden kluste de oud-werknemer van Microsoft en oprichter-eigenaar van het Nederlands-Chinese bedrijf Nexocial samen met zijn medewerkers een eigen tablet-pc in elkaar; de nPad. ‘De iPad komt voorlopig niet op de Nederlandse markt. Als er voldoende vraag is, kunnen wij de nPad zo gaan leveren’, aldus Leijtens.

Hoe krijg je in krap drie maanden voor elkaar waar Apple een paar jaar over heeft gedaan?
‘We hebben goed naar de iPad gekeken en geluisterd naar de kritiek die er was. In Chengdu, waar we een vestiging hebben met vijftien werknemers, zitten ongelooflijk veel hardwarebedrijven. Dan is het een kwestie van besluiten wat het apparaat moet kunnen, de juiste onderdelen bestellen en die in elkaar zetten.’

Wat kan de nPad wat de iPad niet kan?
‘Hij kan meerdere programma’s tegelijk draaien, er zit een webcam op en omdat hij werkt met Microsoft als besturingssysteem, ondersteunt onze tablet Flash (dat heel veel gebruikt wordt om advertenties en video's op internet te kunnen tonen, red.).’

Weet Steve Jobs al wie Hugo Leijtens is?
‘Ik denk het niet, maar ik zou het een eer vinden. Vergeet niet dat grote partijen zoals Dell, HP en Acer ook allemaal met de ontwikkeling van tablets bezig zijn. In China zie ik om mij heen bovendien ontzettend veel kleine bedrijfjes die dat ook doen.’

Vanwaar dan toch deze stap?
‘In eerste instantie gewoon omdat we de ontwikkeling en de commotie rondom die iPad erg leuk vonden. Daarnaast zie ik dat Apple en veel andere bedrijven zich met hun tablets vooral richten op de consument. Wij willen ons vooral op bedrijven gaan richten.’

Is die strijd te winnen van een gigant als Apple?
‘Juist voor bedrijven is onze tablet interessant. Het gros van de systeembeheerders houdt Apple buiten de deur en werkt al jaren met Microsoft. Daar zien wij kansen.’

Wat moet je op je werk met een tablet-pc?
‘De laptop zal meer en meer gebruikt worden voor bezigheden waarbij je veel input moet verwerken. Maar als je een idee bij je baas wilt pitchen kan dat heel goed op een tablet. Verder zijn we al benaderd door ziekenhuizen. Die krijgen zo meteen te maken met het elektronisch patiëntendossier, terwijl artsen nu nog steeds met een blocnote en een pen rondlopen.’

Wanneer zijn de eerste nPads op de markt?
‘Dat is afhankelijk van de vraag. Wij zijn geen HP dat in een keer grote aantallen kan draaien. Er moet eerst vraag zijn, dan gaan we produceren. Maar ik denk dat dat wel komt. Met een ziekenhuis zijn we al in gesprek. En een half uur na een radio-uitzending dit weekend werd ik al gebeld door de bestuurder van een groot Nederlands bedrijf. Ook hij had interesse.’