In de showroom bij Gucci stonden bij de receptie pompjes met desinfecterende handgel

Cécile Narinx doet verslag van de modeweek in Milaan, waar de angst voor het coronavirus toeneemt.

Afgelopen woensdag werd ik op Linate Airport opgewacht door een man in, zeker voor Italiaanse begrippen, een bijzonder slecht zittende rood pak. Op zijn rug stond Croce Rossa, en van zijn gezicht zag ik alleen twee vriendelijke ogen. Zijn neus en mond waren bedekt door een bovenmaatse witte mondkap in de vorm van een eendenbek. In zijn hand hield hij een zaklamp, dacht ik even, maar het bleek een thermometer. Van elke reiziger werd snel-snel, vanaf het voorhoofd, de temperatuur gemeten.

Op straat in Milaan werden ook mondkapjes gedragen, en niet alleen door Aziatische toeristen. Die waren er trouwens amper. Ook tijdens de modeshows schitterden de Aziaten door afwezigheid. Of ze zakelijk gezien last hadden van het virus, vroeg ik aan meerdere Italianen. Welnee, zei de troonopvolger van een prestigieus Italiaans schoenenmerk. Wij hebben een grote afzetmarkt in Europa en Amerika en maken alles in Italië, met de hand. Uit China halen we niks. Nou en of, zeiden ze bij een groot Italiaans denimlabel. Onze Chinese werknemers zitten thuis en de productie ligt op z’n gat. Wij betalen de mensen door, maar dat kost klauwen met geld die we niet terugverdienen.

In de showroom bij Gucci stonden bij de receptie pompjes met desinfecterende handgel en een dispenser met wegwerpmondkapjes. Donderdagmiddag bij de show van Fendi liep een vrouw die onder haar Fendi-jurk volledig bedekt werd door een witzilveren morphsuit. Wat hysterisch, fluisterden we, maar even later bleek dat het geen antiviruspak was, maar de signature look van het gemaskerde Griekse performanceduo Checking Invoices.

Zondagmorgen maakte Giorgio Armani bekend zijn show die dag zonder publiek te livestreamen, in verband met de uitbraak van het coronavirus in Lombardije en de Veneto. Op de luchthaven, vanaf waar goddank nog wel naar Amsterdam werd gevlogen, liepen beduidend meer mensen met een mondkapje dan bij aankomst. Bij het inchecken bleek ik naast een bezonnebrilde Anna Wintour te staan, op doorreis naar de Parijs Fashion Week. Ze had geen mondkapje bij zich, maar wel een kruier, die haar 7 Louis Vuitton-koffers op de band zette. Over hysterisch gesproken.