Hatwin na mentale achtbaan terug bij zijn roots

De strenge bril met zwart montuur verruilde hij voor contactlenzen. Over het karakteristieke kale Hatwin-hoofd hangt tegenwoordig een geblondeerde lok. Iedere huis-, tuin- en keuken-psycholoog zou in deze metamorfose een vroege midlife crisis zien. 'In zekere zin is het dat ook. Ik leid zo'n intensief leven. Altijd alleen maar met muziek bezig zijn en de hele wereld over vliegen. Soms zie ik een paar dagen achter elkaar geen daglicht.'

Alsof Hatwin nog niet genoeg in de war was door deze mentale achtbaan, raakte hij ook muzikaal gedesoriënteerd. In 2002 was het precies tien jaar geleden dat hij als Plastikman doorbrak met experimentele, minimale techno. 'Maar het is ook al weer vijf geleden dat ik een Plastikman-album heb gemaakt.' De laatste jaren had hij vooral succes met spijkerharde dj-sets.

Reden genoeg voor Hatwin om 'terug te gaan naar de roots'. Dus verscheen dit najaar het nieuwe Plastikman-album Closer. Een sereen album met ingetogen ritmes maar ook met donkere nummers vol dissonante effecten. 'Mijn meest persoonlijke plaat ooit', aldus Hatwin. Hij gebruikte zelfs zijn stem in enkele nummers; niet meer dan een zacht, vervormd gefluister, maar toch. 'Plastikman was altijd al meer in balans met mijn persoonlijkheid dan de muziek die ik onder mijn eigen naam uitbreng.'

Hoewel Ibiza hem niet op het lijf is geschreven, vertoefde de zwaarmoedige Hatwin tijdens de opnamen van Closer veelvuldig op dit party-eiland. Met zijn maatje Sven Väth zette hij hier de bloemetjes flink buiten. 'Soms moest Sven me om tien uur 's ochtends achter de draaitafels wegtrekken.' Maar na een paar uur rust ging hij toch weer op zoek naar een party om te kunnen draaien. 'Na een tijdje ging ik me helemaal vrij voelen achter de draaitafels. Had ik eindelijk weer dat gevoel van tien jaar geleden te pakken.'

Wie de Canadese dj dit jaar heeft horen draaien (bijvoorbeeld op Awakenings of het dancefestival 5 Days Off) weet dat zijn techno-sets luchtiger, bijna clubby klinken. 'De afgelopen twee jaar waren therapeutisch. Ik heb weer een frisse kijk op het dj-en. Als ik zin heb om techno én house te draaien, dan doe ik dat.'