Gelukkig is alles op Proxima Centauri nog slechter dan hier

Ruimtevaartgeneraal Pete Worden wil ruimtescheepjes met zeilen naar buurster Proxima Centauri sturen om te zien of er leven is. Een fantastisch plan dat associaties oproept met Icarus’ noodlottige zonnereis. Worden hoopt dat zijn zeilscheepjes foto’s zullen terugsturen waarop bossen te zien zijn en ‘misschien zelfs steden’.

Spijtig is dat de kans op leven rond Proxima Centauri zo goed als nul is. Het is er zo dood als een pier, constateerden astronomen van de Universiteit van North Carolina vorig jaar. Ze zagen dit gewoon met hun telescoop vanaf de aarde.

Toch wil de generaal zijn ruimtescheepjes op pad sturen. Zodat we over een halve eeuw, als de aarde door klimaatverandering en andere milieurampen een stuk minder leefbaar is, ons kunnen troosten met de foto’s van Proxima Centauri, waar alles nog veel slechter is.