Tien bijzondere reisbestemmingen waar je echt naartoe moet

Botswana

Het Afrikaanse land waar onlangs de op een na grootste diamant ter wereld werd gevonden, is zelf een juweel. Botswana viert vijftig jaar onafhankelijkheid en mag zich het best bestuurde land van het continent noemen. Met een democratie, een groeiende economie, weinig corruptie en een slim natuurbeleid. De toegangsprijzen voor de parken zijn hoog, maar zo blijven de wildparken rustig, en ontvangen boswachters toch hun salaris. Ga per kano door de dierrijke Okavango Delta en negeer die luchtspiegelingen in de zoutwoestijn.
_{botswanatourism.co.bw}

India

Raar eigenlijk, dat India minder buitenlandse toeristen trekt dan, zeg, een landje als Nederland. Terwijl het subcontinent toch veel te bieden heeft: van kleurrijke hindoefestivals tot zwijgzame yogi's, van hypersteden tot stomende jungles. De regering van premier Modi gooit de grenzen open en ontsluit afgelegen gebieden beter voor buitenlanders. De prijzige en langdurige visumprocedure is sinds kort vereenvoudigd. Boek snel, want het aantal bezoekers steeg sindsdien sterk.
_{incredibleindia.org}

Rotterdam

Rotterdam krijgt lof voor hippe hoogbouw, maar daarvoor hoeft u niet de trein te pakken naar de Haaienbek. Ga naar Rotterdam voor de rafelranden. Bij het Hofplein, in het Schieblock, zit warenhuis GROOS, met Rotterdamse mode, design, kunst, muziek, literatuur, film, delicatessen en lifestyle. Ernaast serveert BAR streetfood. Ga bij mooi weer naar Biergarten. Steek vervolgens de gele Luchtsingel over naar het voormalige Station Hofplein voor jazzclub BIRD, espressobar LOKAAL en Restaurant De Jong.

Neem bij Hotel New York de brug naar Katendrecht. Theater en Kantine Walhalla vormen de culturele magneet. Liever een flipperkast? Dan naar het Dutch Pinball Museum. In de Fenix Food Factory, een markthal, hebben de Kaapse Brouwers ambachtelijk bieren.
_{debuikvanrotterdam.nl
spottedbylocals.com}

Bolzano

Nergens in Italië is het leven zo goed als in Bolzano, concludeert zakenkrant Il Sole 24 Ore in de levensstandaardindex. Ook de OESO prijst het stadje om haar veiligheid en hoogstaande werkgelegenheid. De veelal Duits sprekende bewoners combineren zuidelijke flair en Teutoonse degelijkheid op een slimme manier. Toeristen waarderen ook de schone lucht, het verfijnde eten en het onbelemmerde uitzicht op de Dolomieten tijdens het drinken van een Campari.
_{bolzano-bozen.it/en}

Slovenië

Bij een zomervakantie in de Alpen denk je niet meteen aan Slovenië. Terwijl dat landje onder Oostenrijk zo veel alpiene genoegens biedt: waar elders kun je nog een eenzame blokhut op de alm huren, door dichte bossen dwalen of over woeste bergrivieren peddelen. De Slovenen spreken beter Engels dan Oostenrijkers, Fransen en Italianen, en brengen een stuk minder in rekening voor hun befaamde braadworst of goede wijn.
_{mijnslovenie.com}

Chicago

De derde stad van de VS wil af van de reputatie als vrieskist en gangsterstad. Want het omgekeerde is waar: na de ijzige winter vieren de vriendelijke inwoners hun zwoele zomer. Aan tafeltjes op straat, op stadsstranden en op hoge dakterrassen. Chicago is juist warm en sympathiek. The Art Institute of Chicago is volgens Trip Advisor het beste museum ter wereld. Ga picknicken in het Millenium Park, avontuurlijk eten in de buitenwijken en baantjes trekken in het Michiganmeer.
_{choosechicago.com}

Japan

Duur en ver, dat denken veel Nederlanders bij een vakantie in Japan. Maar de prijs van een bord eten of een spijkerbroek is er vergelijkbaar met West-Europa. Alleen is het eten beter en zijn de winkels er mooier. Binnenlandse afstanden krimpen dankzij nieuwe flitstreinverbindingen. Vanaf eind maart flits je naar het noordelijke eiland Hokkaido. Daar ski je 's winters in de droogste poedersneeuw en loop je 's zomers langs bergmeren en door lavendelvelden. Provinciehoofdstad Sapporo is een relaxte stad - voor Japanse begrippen.
_{jnto.go.jp/eng}

Yellowstone NP

De mooiste natuurparken ter wereld bevinden zich in de VS: met bizons die sjokken door de sneeuw in Yellowstone, tot alligators in de dampende Everglades. De National Park Service viert dit jaar het honderdjarig bestaan en hoopt op extra miljarden dollars om alle achterstallig onderhoud weg te werken. Boek vijf maanden van tevoren een kampeerplek aan een mistig meertje, hang je eten in een boom (tegen de beren), en steek je kampvuur aan. Dikke kans dat je deze ervaring voor altijd koestert.
_{nps.gov/subjects/ centennial}

Groenland

Klimaatverandering maakt het makkelijker om Groenland te bezoeken. Relatief dan, want het grootste eiland ter wereld heeft nauwelijks wegen. Je bent er aangewezen op vliegtuigen, helikopters en schepen, en dat maakt reizen duur (en best vervuilend). Maar de temperaturen in de korte arctische zomer zijn lekker, en je kunt betoverende dingen zien. De majestueuze ijsbergen-fjord van Ilulisat, kleurige Inuitdorpjes, de Vikingruïnes in het zuiden. Je kunt lopen over de toendra, kajakken door de fjorden, walvissen spotten op zee.
_{greenland.com/en}

Iran

Iran is geen paria meer en het overgrote deel van de bevolking is blij dat mensen van buiten komen kijken hoe ze echt zijn. 'Zodat ze kunnen zien dat we geen monsters zijn,' was een veelgehoorde uitspraak op terrasjes tijdens een recent bezoek. Wie cultuur en avontuur zoekt, én mooie verhalen mee wil nemen, moet naar het reusachtige land in West-Azië. Het is een sprong in het onbekende, maar je zult je wentelen in een warm bad van gastvrijheid en vriendelijkheid. Op glinsterende bazaars en in levendige koffiehuizen, knoop je gesprekken aan die je beeld van Iran aardig doen kantelen. Het land biedt een uitbundige cultuur en geschiedenis; van de moskeeën in Isfahan tot de tuinen van Shiraz en de ruïnes van Persepolis. De islamitische republiek is veilig, betaalbaar en barstensvol ervaringen die je een leven bijblijven.
_{djoser.nl biedt rondreizen aan
sovjetreizen.nl een treinreis.}