‘Nederland niet klaar voor de wolf’

De Zoogdiervereniging zegt woensdag in een persbericht dat de wolf in aantocht is. Koffiedikkijken, vindt Hugh Jansman van ecologisch onderzoeksinstituut Alterra.

De Zoogdiervereniging overweegt alvast een project op poten te zetten vergelijkbaar met het Duitse project 'Welkom Wolf!', dat het publiek warm moest maken voor de terugkeer van de wolf in Duitsland.

Johan Thissen, bioloog van de Zoogdiervereniging, is enthousiast over de mogelijke komst van de wolf, die de laatste laatste jaren al oprukte van Polen naar Duitsland. Hij denkt dat de wolf geen grote natuurgebieden nodig heeft, maar ook kan overleven in cultuurlandschap. ‘De drie Noordelijke provincies zijn geschikt als leefgebied, en ook de Veluwe kan een aantal wolven herbergen.’ Als belangrijkste gevaar ziet hij het drukke verkeer, dat wolvenlevens kan gaan kosten.

Een actie als ‘Welkom Wolf’ moet ervoor zorgen dat wat Thissen het ‘Roodkapje-syndroom’ noemt een terugkeer niet in de weg staat. Het publiek moet zo bewust gemaakt worden dat de wolf geen gevaar vormt.

Iets anders ligt het voor boeren. ‘Er zullen zeker schapen opgegeten worden. Maar het aantal zal zeker lager liggen dan het aantal schapen dat doodgebeten wordt door honden. Er is immers maar plek voor een klein aantal wolven. De overheid zou deze schade kunnen vergoeden.’

Volgens Thissen kunnen wolven helpen de populatie zwijnen binnen de perken te houden en zorgen ze voor een betere spreiding van ander wild, dat uit angst voor de wolven mobieler wordt.

Hugh Jansman van Alterra zegt dat niet te voorspellen valt wanneer de wolf zich weer in Nederland laat zien. ‘Dat ligt aan het opportunisme van de wolf zelf. Dat het dier zich vanuit Polen tot ver in Duitsland heeft verplaatst, wil niet zeggen dat het in dezelfde vaart naar Nederland komt. West-Duitsland is een stuk stedelijker dan Oost-Duitsland en vormt zo een behoorlijke barrière.’

Jansman vindt de natuurgebieden in Nederland eigenlijk te klein voor een succesvolle terugkeer van de wolf. Een enkel dier zal nog wel gaan, maar een levensvatbare populatie die bestaat uit enkele roedels niet. Hij denkt dat programma's als het internationale Natura 2000 en het Nederlandse Ecologische Hoofdstructuren die nu nog versnipperde natuurgebieden met elkaar verbinden, over een paar decennia leiden tot een beter klimaat voor de wolf en een makkelijker verspreiding.

Volgens Jansman is een terugkeer van de wolf afhankelijk van de wil van de mens, de wolf en een betere integratie van natuurgebieden.

Grote roofdieren als de lynx en de wilde kat ziet Jansman wél snel terugkeren in de Nederlandse natuur, omdat het solitair levende dieren zijn die daardoor minder ruimte nodig hebben.