Live in Europe.

James McMurtry is het archetype van een singer-songwriter. Lang pluizig haar, hoed die niet van de cowboyvariant is, ronde bril, artistiek baardje en - veel belangrijker dan de buitenkant -een drenzige, gruizige stem. Hij is een echte verteller, zijn songs bestaan uit lange, meanderende coupletten met vaak melancholieke inslag, uitwaaierend van persoonlijke observaties naar het wel en wee van de Verenigde Staten. Die tamelijk zachtaardige troubadour verandert op het podium in een solide rocker, die zijn songs laat stutten met ferme gitaarvegen en een gorgelend orgel. Voor subtiliteiten ben je dan bij hem aan het verkeerde adres; hij roffelt zijn teksten erin. In de Verenigde Staten heeft hij een behoorlijke status, voormalig president Bush behoort tot zijn fans. Begin dit jaar kwam McMurtry voor het eerst naar Europa. Als extra attractie had hij Ian McLagan bij zich, voormalig toetsenist van de Small Faces en al jaren geworteld in Texas. Zes nummers van het concert in Paradiso, Amsterdam zijn op dvd uitgebracht, in één pakket met een live-cd. De dvd bevat een gastoptreden van zijn Texaanse collega John Dee Graham. Ze zingen samen diens Laredo. Vanaf het eerste nummer dendert McMurtry door zijn songs, begeleid door een solide kwartet begeleiders. In die turbulentie gaan nogal wat van zijn woorden verloren. Een inlegvel met zijn teksten was geen overbodige luxe geweest.