Beautiful Africa

Artiest:: Rokia Traoré
Genre:: Wereldmuziek

Uitgever:: Nonesuch
Formaat:: CD

Verschenen april 2013

Beautiful Africa is een toegankelijke (Afrikaanse) popplaat geworden

Al doet de titel van de plaat misschien anders vermoeden, op Beautiful Africa lijkt zangeres Rokia Traoré in muzikaal opzicht nog meer dan voorheen afstand te nemen van thuisland Mali. Traoré deed eerder westerse zaken, met bijvoorbeeld het New Yorkse Kronos Quartet, en zocht voor haar nieuwe album samenwerking met de Britse producer John Parish (bekend van zijn werk met PJ Harvey).

Dat is te horen. Een nummer als Sikey heeft een onmiskenbare Malinese groove, maar voelt met die hoekige gitaartjes en dominante, plukkende bassen toch vooral aan als westerse pop en rock.

Beautiful Africa is dus een toegankelijke (Afrikaanse) popplaat geworden, deels gezongen in het Bambara, deels in het Frans, zoals in het schrijnende Mélancolie.

Van de teksten valt veel op te steken, zoals altijd bij Traoré. De zangeres komt op voor haar Afrikaanse seksegenoten en zingt het in het titellied, tevens een aanklacht tegen de strijd in Mali, ronduit: 'Vrouwen in Bamako zijn prachtig.' Ze doet dat in de van haar bekende zangstem, ramvol soms wat overdreven aandoend vibrato. Daar moet je van houden.

(Recensie door Robert van Gijssel, gepubliceerd op 10-04-2013)