Goldberg Variations

De manier waarop de vijf rietblazers van Calefax muziek zonder een spoor van wrijving voorzien van een nieuw jasje maakt altijd weer even sprakeloos, ook al beoefent het ensemble deze praktijk al meer dan een kwart eeuw.

Raaf Hekkema, behalve saxofonist ook eerste bewerker van Calefax, heeft zich al een aantal jaren terug gebogen over Bachs Goldberg-variaties en dit omvangrijke klavecimbelwerk uiterst gewetensvol overgezet naar het domein van sax, hobo, klarinetten en fagot (plus nog wat varianten), instrumenten die in Bachs tijd voor een deel nog niet bestonden.

Het is een bekend gegeven dat Bachs muziek zelden te lijden heeft onder bewerkingen, maar wat Calefax doet klopt als een bus. De winst zit hem in de expressieve melodielijn, iets waar het klavecimbel met zijn dynamische beperkingen het net wat moeilijker mee heeft, en grappig genoeg ook in de vertaling van die paar stukken waar Bach gebruikmaakt van de twee klavieren van het instrument, en de beide handen - en dus ook de melodielijnen - elkaar laat kruisen. Dankzij de duidelijke timbrecontrasten tussen de blaasinstrumenten komen die - dikwijls bijzonder rappe - passages nog beter tot hun recht.

Voor wie het stuk goed kent, is het een beetje eigenaardig dat Calefax alle herhalingen weglaat. Het moois is zo soms wel erg snel voorbij, al is het wel comfortabel dat het hele werk nu maar veertig in plaats van tachtig minuten duurt. De bijgeleverde dvd bevat een fraaie, uiteraard klinkende toelichting en daarenboven ook nog eens de partituur.