New History Warfare Vol. 2: Judges.

Soms liggen verrukking en afschuw heel dicht bij elkaar. De geluiden die alt-, tenor- en bassaxofonist Colin Stetson uit zijn instrument haalt, zijn zo donker en dreigend als de meest afstotelijke uithoek van de hel. Zijn confronterende verhalen aan te horen is als het weerloos ondergaan van een psychische marteling. En toch wil je blijven luisteren, sterker nog, geniet je van dit sado-masochistische spel. Dit komt door een blijvende fascinatie voor Stetsons onmogelijke technieken en de uitmuntende uitwerking van de veertien stukken. Geen overdubs of looping en alles in single takes (met uitzondering van zang) opgenomen, zo staat er vermeld. En toch horen we soms vier, vijf lagen van een doorlopend zware bas, minimalistische en langzaam veranderende patronen en twee contrasterende ritmes als grond voor droefgeestig gebrul. Twintig microfoons gebruikte Stetson, die door de studioruimte zijn geplaatst, maar ook op zijn lichaam en in de saxofoon zijn bevestigd. Zo raakt de signatuur van producer Shahzad Ismaily (Tom Waits, John Zorn, Bonnie Prince Billy) duidelijk en wat te zeggen van mixer Ben Frosts rijke ideeën. Stormachtige echo's vormen een belangrijk onderdeel. Vervreemdend en bijna spiritueel zijn de sprekende vocalen van Laurie Anderson. Maar de overredingskracht ligt vooral bij de overweldigende, repeterende klankvelden van Stetson, die soms klinken alsof je een klassieke orkestbak voor je hebt staan. Stetson (werkte samen met The National, Bon Iver en Arcade Fire) verzandt bovendien niet in onbegrijpelijke avant-garde. We horen hem door zijn neus ademen tijdens de circular breathing-techniek, snauwend zingen door de saxbuizen, ruig slaan op de toetsen en creatief gebruik maken van tong en lippen. De ritmische verschuivingen zijn subtiel, zijn uithalen zo ellendig en tegelijk verschrikkelijk menselijk. Dit album is voor degenen die durven te kijken in de krochten van de ziel. Het staat volledig op zichzelf en is niet anders dan revolutionair te noemen. Pats, boem, in-your-face.