De inzending

Wanneer de jury uit vijfduizend inzendingen voor een monument op Ground Zero als winnaar `De Tuin¿ kiest, blijkt de winnaar Mohammad Khan te heten. Zo gaat het in de debuutroman De inzending van de voormalige New York Times- journaliste Amy Waldman.

Nog voor men heeft kunnen besluiten tot een slap compromis (Khan zou het ontwerp onder de naam van een collega indienen) krijgt een journaliste van de New Yorkse schandaalpers er lucht van en ligt het nieuws op straat.
De twee centrale figuren in deze roman zijn `Mo¿ Khan en Claire Burwell. De laatste maakt, als weduwe van een 9/11-slachtoffer, deel uit van de jury en is de grootste voorstander van `De Tuin¿. Mo ontpopt zich tot een arrogante figuur, en wanneer hij na het uitlekken van de jurybeslissing door de pers wordt benaderd, neemt hij een compromisloze houding aan. Hij weigert de werkelijke filosofie achter zijn ontwerp nader te verklaren.

Naast Khan en Burwell presenteert Waldman met Tom Wolfe-achtig elan een complete dwarsdoorsnede van de New Yorkse samenleving: het nietsontziende persratje, de hypocriete gouverneur, de niksnut die als `broer van¿ een gestorven brandweerman een nieuwe levensvervulling vindt, de rabiaat-rechtse radiopresentator, de stokerige blogster, de moslimleider die de moskee in het midden probeert te houden, de weduwe van een illegale WTC-schoonmaker, en nog veel meer krachtig neergezette personages.

De inzending is een op gedegen research gestoelde roman over een tot op het bot gepolariseerd Amerika. In een in 2023 gesitueerde epiloog suggereert Waldman dat de wonden die de gebeurtenissen van 9/11 de Amerikaanse samenleving hebben toegebracht nog een lang genezingsproces zullen vergen.