De Amerikaanse overheid zal er zijn voor de mensen die vorige week werden getroffen door de tropische storm Irene. Dat heeft de Amerikaanse president Barack Obama vandaag gezegd tijdens een bezoek aan het rampgebied.

Obama liep door de straten van Paterson (New Jersey), een industriële voorstad van New York. Daar zijn de huizen van circa 6000 mensen ondergelopen toen de overvolle rivier Passaic overstroomde.

De president heeft New Jersey uitgeroepen tot rampgebied. Dat betekent dat de staat in aanmerking komt voor noodhulp van de overheid. Obama zal de Senaat en het Huis van Afgevaardigden waarschijnlijk vragen extra geld vrij te maken voor de getroffenen. 'Het laatste dat de bewoners nu nodig hebben is dat de politiek van Washington voorkomt dat we alles doen wat we kunnen', zei hij, in een verkapte sneer naar de Republikeinse oppositie.

Irene trok eind vorige maand over de oostkust van de Verenigde Staten. Het noodweer veroorzaakte de zwaarste overstromingen in meer dan een eeuw tijd. Ongeveer 50 mensen kwamen om het leven.

• 
  © reuters
• 
  © afp
• 
  © afp
• 
  © ap