Bijna heel Europa klopt bij Brussel aan voor financiële hulp. Maar de Belgische regering in Brussel klopt bij de eigen Belgische burgers aan.

Vanavond besloot ratingbureau Standard & Poor's (S&P) de kredietwaardigheid van België te verlagen tot dubbel-A vanwege de zorgen over de situatie van het Belgische bankwezen en het uitblijven van een nieuwe regering. Deze week liep de rente op tienjarige staatsobligaties in België op tot 5,96 procent - bijna 2,5 keer zo hoog als in Nederland.

Demissionair premier Yves Leterme heeft inmiddels het volk opgeroepen om hun spaarcentjes in Belgische obligaties te steken. Dat hebben ze ondanks de grote verdeeldheid tussen Vlamingen en Walen massaal gedaan. Een lening die donderdag werd uitgeschreven, zou al bijna 200 miljoen hebben opgebracht. De rente op de lening van vijf jaar bedroeg 3,4 procent. Dat is ver beneden de rente die aan grote institutionele beleggers zoals pensioenfondsen moet worden geboden om voor vijf jaar in Belgisch staatspapier te beleggen. Die eisen  minimaal een rente van 5,5 procent.

Offer
Patriottische particulieren die bereid zijn een offer te brengen, kunnen zich nog tot en met 2 december inschrijven.. De Belgische kranten denken dat het record van 510 miljoen euro uit 1998 op een staatsbonslening zal worden overtroffen.  Het succes wordt vooral toegeschreven aan de oproep van de ontslagnemende premier Leterme die een dringend beroep op de landgenoten deed de staat te helpen. 'Gezien de moeilijke situatie op de internationale financiële markten, willen we in toenemende mate een beroep doen op het Belgische spaarvermogen om de staatsschuld te financieren, zei Leterme donderdag. Deze zomer al liet hij daar een draaiboek voor opstellen. 'Ik heb het Agentschap van de Schuld de opdracht gegeven om voorstellen uit te werken om staatsbons aantrekkelijker en bekender te maken.'

Belgen die massaal 'eigen' staatsschuld kopen zouden volgens Leterme een krachtig signaal geven aan de markten, 'die ons land steeds minder vertrouwen'.  Overigens zullen de honderden miljoenen van de staatsbons slechts een klein gedeelte kunnen financieren van het Belgische tekort dat in de miljarden loopt. Leterme en minister van Financiën Didier Reynders van België reageerden vrijdagavond nuchter op de afwaardering door Standard & Poor's. 'Het is voor de Belgen nu nog noodzakelijker om snel de begroting voor komend jaar af te ronden', aldus Leterme.

Niet getemperd
De rente op Belgische obligaties wordt vooralsnog niet getemperd door steunaankopen door de Europese Centrale Bank (ECB), zoals dat met de rente van Spanje en Italië wel gebeurt. Ook kan België geen beroep doen op het noodfonds zoals Griekenland en Portugal.