Amsterdam doet er verstandig aan de Spelen aan Rotterdam te gunnen, zodat ze zich op de eigen cultuur kan concentreren. Dat stelt Jan Paternotte, voorzitter van de Amsterdamse D66-fractie.

Nog dit jaar kiezen het kabinet en sportkoepel NOC*NSF welke stad namens Nederland kandidaat is voor de Olympische Zomerspelen in 2028: Amsterdam of Rotterdam. Beide steden azen op de kandidatuur en trekken forse bedragen uit voor hun 'Olympische Ambitie'. Deze stedencompetitie is raar. Laat Amsterdam zich richten op het behouden en versterken van zijn superieure cultuuraanbod en geef Rotterdam als belangrijkste sportstad de Spelen.

Ambities
De Olympische ambities van Rotterdam en Amsterdam lijken opmerkelijk veel op elkaar. Beide steden hebben 19 miljoen euro gereserveerd, een ambtelijke werkgroep geformeerd en een internetportal gemaakt: 'Rotterdam Topsport' en 'Topsport Amsterdam' waarop hoog wordt opgegeven over alle topaccommodaties en topsportevenementen in de stad.

Ook qua bravoure kunnen de steden zich goed met elkaar meten: in een interview met NRC Handelsblad zei de Amsterdamse sportwethouder Eric van der Burg dat Amsterdam de enige logische keuze is: 'Op een paar Rotterdammers na is iedereen overtuigd van Amsterdam. De hele wereld kent Amsterdam.' De Rotterdamse burgemeester Ahmed Aboutaleb (PvdA) op zijn beurt negeert Amsterdam en spreekt alvast over de 'Dutch Delta Games', een visie waarin Rotterdam de Spelen samen met Den Haag organiseert in de 'Delta van Europa'.

Kemphanen
Toch zijn er nogal wat verschillen tussen de kemphanen. Rotterdam heeft zich het laatste decennium enthousiast geprofileerd als sportstad. Met de Volvo Ocean Race, een Formule 1-demonstratie door de binnenstad en de Red Bull Air Race haalden de Rotterdammers grote evenementen binnen die nogal wat opoffering vroegen van de stad, zowel in geld als in overlast. De burgemeesters Ivo Opstelten (VVD) en Aboutaleb bemoeiden zich ook persoonlijk met campagnes om grote evenementen binnen te halen.

Het is dan ook niet vreemd dat de Tour de France in 2010 naar Rotterdam kwam en Amsterdam het moest doen met de start van een kleinere wielerkoers - de Giro d'Italia. Sportorganisatie Topsport Amsterdam meldt op zijn website ondertussen trots dat in 2010 naast de Giro d'Italia ook het 'EK Streetdance' naar de hoofdstad kwam.

Het is logisch dat Rotterdam Amsterdam op sportgebied aftroeft. Rotterdam investeert al sinds de jaren negentig in sport omdat het geen profiel had zoals Amsterdam dat met haar internationaal vermaarde cultuursector wel heeft. Amsterdam heeft een geweldige culturele infrastructuur waardoor elke jonge artiest, acteur of kunstenaar de hoofdstad verkiest boven de havenstad.

Bezuinigingen
Die infrastructuur staat onder druk door de grootste bezuinigingen op cultuur sinds de Tweede Wereldoorlog en een btw-verhoging voor musea en podia. Amsterdam dreigt het daardoor in 2013 met bijna 200 miljoen euro minder te moeten doen. Podia en productiehuizen zullen sluiten, maar ook topinstellingen als het Concertgebouworkest en Het Nationale Ballet leveren fors in. Dat belet Amsterdam niet er zelf nog eens schepje bovenop: de stad gaat 40 miljoen euro bezuinigen op cultuursubsidies, terwijl ondertussen zoveel mogelijk geld bij elkaar wordt geschraapt om Olympisch te wedijveren met sportstad Rotterdam.

Het kabinet en NOC*NSF kunnen aan deze vreemde competitie een einde maken. Laat Rotterdam het voortouw nemen bij de kandidatuur voor de Olympische Spelen. Zo wordt Rotterdam beloond voor haar inzet voor sport. Amsterdam stelt haar bestaande accommodaties ter beschikking en krijgt bijvoorbeeld voetbal in de ArenA en het Olympisch badmintontoernooi in de Rai. Het geld dat zo wordt bespaard, kan Amsterdam inzetten om haar positie als cultuurstad te redden.

^{Jan Paternotte is voorzitter van de Amsterdamse D66-fractie.}