'Ruim duizend doden en 88.000 vermisten door megabeving Japan'

vk UPDATE AMSTERDAM - Meer dan duizend mensen zijn waarschijnlijk omgekomen door de aardbeving en de tsunami in Japan. Die verwachting heeft het officiële persbureau Kyodo vrijdag uitgesproken.

Het officiële dodental staat volgens Kyodo op 151, maar alleen al in één wijk van de stad Sendai zouden tweehonderd tot driehonderd stoffelijke overschotten zijn aangetroffen. Een passagierstrein en een schip met honderd opvarenden worden vermist. Sendai ligt niet ver van het epicentrum, enkele honderden kilometers ten noorden van de hoofdstad Tokio. De stad werd zeer zwaar getroffen door de metershoge tsunamigolven.
 
Het Japanse persbureau meldde eerder al dat er in totaal naar schatting zo'n  88.000 mensen worden vermist.

Geschiedenis
Japan werd vanochtend 6.46 uur Nederlandse tijd getroffen door de zwaarste aardbeving uit de geschiedenis van het land. De bevig had een kracht van 8.9 op de schaal van Richter. Het epicentrum van de beving lag de kust van de stad Sendai. Spoedig daarna werd het noordoosten van Japan getroffen door een tsunami van golven tot wel 10 meter hoog.

De golven verwoesten alles wat zij op hun pad tegenkwamen. Huizen, auto's, boten en boerderijen werden door het water meegesleurd.

Een boot met 100 personen aan boord wordt nog vermist. Ook een complete passagierstrein verdween spoorloos toen de tsunami aan land kwam in het noordoosten van Japan.

De Japanse nieuwszender NHK World TV zendt continue beelden uit van de ramp. De zender is online ook te volgen en kabelmaatschappij Ziggo stelt deze digitale zender vandaag gratis beschikbaar aan haar abonnees.

Nederlanders
De Nederlandse ambassade in Tokio heeft nog geen contact kunnen leggen met dertig Nederlanders in het gebied in Japan dat het meest is getroffen door de zeer zware aardbeving en de daaropvolgende tsunami. Inmiddels heeft het ambassadepersoneel wel contact gehad met twintig andere Nederlanders in en om de stad Sendai.
 
Zij zijn allen ongedeerd, liet een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken vrijdag in het begin van de avond weten. Op dit moment heeft het departement geen aanwijzingen dat er Nederlanders onder de slachtoffers zijn.
 
Bij de ambassade in de Japanse hoofdstad staan vijftig mensen geregistreerd die in Sendai en omgeving verblijven. Daarnaast heeft het personeel contact gehad met ruim twintig Nederlands die tijdelijk in het gebied verblijven.

Noodhulp
De Japanse strijdkrachten bereiden voor op noodhulp aan het getroffen gebied. Driehonderd vliegtuigen en veertig schepen worden in gereedheid gebracht. Dat heeft de Japanse minister van Defensie, Toshimi Kitazawa, laten weten.
 
Eerder zou Japan al hulp hebben gevraagd aan de Amerikaanse strijdkrachten die gelegerd zijn in het land. De Verenigde Staten hebben een helpende hand geboden, net als onder meer de Europese Unie, Zuid-Korea, Frankrijk en Rusland.

Hulp uit Nederland
Nederland zal onmiddellijk hulpteams naar Japan sturen als het land daarom vraagt. Het gaat dan om de eenheid die gespecialiseerd is in het zoeken en redden van mensen in (stedelijke) rampgebieden, het Urban Search & Rescue Team, en om het Rampen Identificatie Team, dat de identiteit van omgekomen mensen vaststelt. Dat heeft minister Ivo Opstelten van Veiligheid en Justitie vanmiddag meegedeeld na afloop van het kabinetsberaad.

In Nederland wordt vooralsnog geen grote geldinzamelingsactie gehouden voor Japan, meldt hulporganisatie Cordaid, als huidig voorzitter van de Samenwerkende Hulporganisaties (SHO). Japan is een modern, welvarend land en goed voorbereid en toegerust op aardbevingen en rampen. De inschatting is dat Japan in belangrijke mate zelf de hulpverlening ter hand kan nemen, waar nodig met hulp van andere landen. Japan heeft tot nu toe nog geen internationaal verzoek om hulp gedaan.

Beatrix
Koningin Beatrix heeft op Twitter haar medeleven betuigd met de slachtoffers van de tsunami. 'De Koningin is geschokt door de vreselijke gebeurtenissen in Japan en brengt haar medeleven met de getroffenen over aan de Japanse Keizer', zo is op @KHtweets Koninklijk Huis te lezen.

Volgens premier Rutte zijn de aardbeving in Japan en de tsunami die daarop volgde een ramp die niet alleen Japan 'maar ook de hele wereld raakt'.

• 
  © reuters