Zorgen na grote explosie in Japanse kerncentrale

TOKIO - Een gebouw van een kerncentrale in het noordoosten van Japan is zaterdag ontploft. Door de explosie in Fukushima Daichi I is het dak ingestort en zijn de buitenmuren weggevallen. Dat meldden Japanse media. De regering van Japan bevestigde dat er een explosie heeft plaatsgevonden in de veertig jaar oude kerncentrale en dat er sprake is van een radioactieve lekkage.

Boven het complex, ongeveer 250 kilometer ten noorden van Tokio, hangt een witte rookwolk. Uit voorzorg waren al 45.000 mensen in een cirkel van 10 kilometer van de nucleaire installatie geëvacueerd. De mensen die er toch nog zijn, worden opgeroepen om binnen te blijven. Wie zich buiten waagt, moet een natte doek voor zijn of haar mond houden.

Inmiddels is door de autoriteiten een cirkel van 20 kilometer uitgevaardigd. Mensen in dat gebied wordt dringend geadviseerd het gebied direct te verlaten.
 
Meltdown
De ontploffing is is zeer waarschijnlijk het gevolg van een zware aardbeving en een tsunami die Japan vrijdag troffen. Daardoor viel de stroom uit in het complex en liep de temperatuur van de kernreactor op. Mogelijk is er sprake van een meltdown, oververhitting van de kernreactor.

Zorgen
Milieuorganisatie Greenpeace maakt zich zorgen over de gevolgen van de explosie in de Japanse kerncentrale Fukushima 1. De gevolgen voor de bevolking en het milieu kunnen ernstig zijn. 'De explosie wijst er op dat de zaak niet onder controle is', aldus de woordvoerder kernenergie van de Greenpeace. 'Er zijn nu al radioactieve lozingen geweest. De vraag is of en in hoeverre de kernreactor en het koelingssysteem beschadigd is. In het allerergste geval komt alle radioactiviteit vrij.'
 
Verwoesting
Naast het nucleaire rampscenario kampt Japan zaterdag ook met de massale verwoesting van de beving en de vloedgolven. Veel getroffen gebieden zijn nog onbereikbaar. Japanse media meldden inmiddels zestienhonderd doden en vermisten. Daarnaast zijn 3400 gebouwen ingestort en circa tweehonderd branden uitgebroken.

Rikuzentakata
De zwaarst getroffen gebieden zijn de prefecturen Iwate en Miyagi. In Iwate is de kuststad Rikuzentakata compleet blank komen te staan. Volgens de politie stond alles lager dan de derde verdieping van het gemeentehuis onder water. Ook de stad Miyako en Yamada zijn volledig ondergelopen. Die gebieden zouden volgens meteorologen nogmaals getroffen kunnen worden door een tsunami, veroorzaakt door een zware naschok.