Niet meer alle zorg in elk ziekenhuis

De Nederlandse ziekenhuizen zullen vanaf volgend jaar niet meer alle behandelingen verrichten. Zij gaan zich alle specialiseren. Patiënten moeten daardoor mogelijk voor behandeling naar een ziekenhuis buiten hun regio.

Dit is het gevolg van een akkoord dat minister Edith Schippers (VVD) van Volksgezondheid vandaag sluit met de ziekenhuizen, de zelfstandige klinieken en de zorgverzekeraars. Alle partijen verbinden zich aan een forse besparing op de ziekenhuiskosten. Zij spreken van een 'historisch' akkoord.

Nu kunnen patiënten in alle honderd ziekenhuizen nog bij vrijwel alle medische specialisten terecht. Schippers verwacht dat de kwaliteit van de zorg zal toenemen wanneer de ziekenhuizen zich toeleggen op enkele specialismen. Dure apparatuur wordt dan doelmatiger gebruikt. Bovendien krijgen de artsen meer patiënten met vergelijkbare klachten, en dus meer ervaring.

Concurrentie
De afspraken bekronen de vrije concurrentie tussen de ziekenhuizen en tussen de zorgverzekeraars die Schippers introduceert. Vanaf volgend jaar stellen ziekenhuizen en verzekeraars voor het gros van de behandelingen de prijs vast. Zorgverzekeraars moeten per specialisme bulkcontracten afsluiten met ziekenhuizen. Schippers verwacht dat daardoor de prijzen zullen dalen.

Zorgverzekeraars gaan 'selectief inkopen'. Dat betekent dat zij niet meer met elk ziekenhuis contracten sluiten voor alle behandelingen. Patiënten moeten dan mogelijk reizen naar het ziekenhuis waarmee hun verzekeraar een contract heeft. Als ze toch naar een ander ziekenhuis willen, moeten ze een deel van de rekening zelf betalen.

Kosten
In de afgelopen jaren stegen de kosten van ziekenhuiszorg jaarlijks met 6 à 7 procent. Dat moet met de afspraken worden beperkt tot 5,3 procent. Mocht de stijging hoger zijn, dan kan de minister (zoals ze tot nu toe deed) met de wet in de hand ingrijpen.
Bij haar aantreden zei minister Schippers dat ze van dit jaarlijkse ritueel van rechtszaken af wilde en afspraken wilde maken. Dat is haar nu gelukt.