Vertrouweling Suleiman wordt tweede man Mubarak

CAIRO - De in het nauw gedreven Egyptische president Hosni Mubarak heeft zaterdag Omar Suleiman benoemd tot vicepresident. Dat meldden de staatsmedia. Suleiman is het hoofd van de machtige Egyptische inlichtingendienst en geldt als een vertrouweling van de president.

Het is voor het eerst sinds Mubarak bijna dertig jaar geleden aan de macht kwam dat hij een plaatsvervanger aanwijst. Zelf bekleedde hij die functie onder zijn voorganger Anwar al-Sadat, die in 1981 door islamitische extremisten werd vermoord.
 
De benoeming wijst er mogelijk op dat Mubaraks zoon Gamal, die lange tijd werd gezien als kroonprins, uit beeld is als opvolger van de 82-jarige president. Het zou er volgens waarnemers ook op kunnen duiden dat Mubarak niet van plan is deel te nemen aan de presidentsverkiezingen later dit jaar. Tot dusver werd aangenomen dat hij zich wel kandidaat zou stellen.