Campagnespotjes: miljoenen, miljoenen, miljoenen

Je kunt je afvragen wie vandaag de echte winnaar is van de Republikeinse voorverkiezingen in Iowa. De kandidaat die de meeste stemmen krijgt of de eigenaars van lokale tv-stations. Die verdienen namelijk goud geld.

Tot afgelopen vrijdag hadden de presidentskandidaten en Republikeinse supportgroepen al 5,5 miljoen dollar gespendeerd aan campagnespotjes. Bedenk daarbij dat vooral in deze laatste dagen de reclameblokken vrijwel uitsluitend gevuld zijn met loftuitingen op Mitt,  en Newt. Of juist met vurige tirades tegen Mitt, Rick en Newt. Dat bedrag zal dus nog flink oplopen.

Topscorer Rick Perry
De topscorer tot nu toe is de voormalige gouverneur van Texas, Rick Perry. Zijn campagne gaf bijna 1,8 miljoen dollar uit aan televisiereclame.  Een onafhankelijke Perry-supportgroep gaf nog eens 520.000 dollar uit. Helaas voor Perry mochten al deze spotjes niet baten. In de opiniepeilingen staat hij op een schamele vierde, soms vijfde plek.

Na Perry komt de grote favoriet voor de overwinning bij de Republikeinen, Mitt Romney. Zijn campagne gaf meer dan 600.000 dollar uit. Terwijl de pro-Romneygroep Winning Our Future ruim een miljoen dollar uitgaf. Ron Paul zit zowel qua peilingen als qua uitgaven Romney op de hielen. Hij gaf tot nu toe 900.000 dollar uit.

Newt Gingrich, de man die na een stormachtige opkomst in de peilingen, inmiddels ver is teruggezakt, rekende al 312.000 dollar af. Zijn supportgroep spendeerde 40.000 dollar.

Amper donaties
Rick Santorum doet het momenteel goed in de peilingen. Maar hij zond zijn eerste spotje pas afgelopen zondag uit (wat dus nog niet wordt meegeteld). Dat komt omdat hij tot nu toe amper donaties binnenkrijgt. Een pro-Santorumgroep, het Red White and Blue Fund, heeft wel 200.000 dollar in Iowa uitgegeven.

Michele Bachmann gaf afgelopen zomer 60.000 dollar uit in Iowa. Op dat moment was ze daar erg populair. Inmiddels is dat veranderd. Ze doet het slecht in de peilingen en kwam pas gisteren met haar eerste spotje op de televisie.

Negatiever dan ooit
Toch haalt dit miljoenenbal het niet bij 2008. In dat jaar was het zowel bij de Republikeinen als bij de Democraten enorm spannend. Toen werd er bijna 12 miljoen dollar uitgegeven. Ook is er een ander verschil. 'Ik heb nog nooit zulke negatieve spotjes tijdens voorverkiezingen gezien als dit keer. Twee van de drie spotjes hebben een negatief karakter. De meesten daarvan worden afgevuurd naar Newt Gingrich', aldus politieke consultant Kenneth Goldstein tegen CNN.